Had Toto Wolff na afloop van het seizoen 2022 mooie praatjes over wat er in 2023 allemaal mogelijk is, hoe dichter we bij de start van het nieuwe seizoen komen, hoe meer de teambaas van Mercedes de verwachtingen probeert te temperen.
Bij Motorsport.com doet de Oostenrijker zijn verhaal over 2022. "We begrijpen waarom we terugvielen ten opzichte van de concurrentie, wat er mis was en zijn daarom hard aan het werk gegaan om in 2023 een auto op de grid te krijgen die er meteen staat. Er is namelijk geen twijfel dat als we net als vorig seizoen in de eerste races een halve seconde langzamer zijn dan Red Bull Racing en Ferrari, we nooit kampioen zullen worden", klinkt Wolff realistisch.
"Dat gezegd hebbende zijn we natuurlijk enorm gemotiveerd om ervoor te zorgen dat de situatie van 2022 zich niet herhaalt", voegt de 51-jarige toe. Tijdens de eerste testdagen van vorig jaar kwam Mercedes met een volledig sidepodloos design op de proppen, waarbij de wangen van de auto als het ware verdwenen waren. Eens het Duitse team in de gaten had dat dit experiment niet goed genoeg werkte en er dus een 'normale' bolide aan te pas moest komen, was het seizoen al van start.
Uiteindelijk kwamen ze in het tweede gedeelte van het seizoen nog sterk opzetten en won George Russell de voorlaatste race, de Grand Prix van Brazilië. "Dat geeft ons een geweldig startpunt voor 2023. Maar of dat wil zeggen dat we dit jaar vanaf het begin kunnen strijden tegen Max Verstappen en Red Bull? Ik weet het niet. Er zit nog veel potentie in onze wagen, dus misschien hebben wij een grotere ontwikkeling in 2023 dan de concurrenten. Dat biedt hoop."
