De Formule 1 brengt ieder jaar vernieuwingen naar de koningsklasse van de autosport. Laten we eens kijken naar wat de belangrijkste wijzigingen voor 2023 zijn, want de boel wordt aardig opgeschud!
Het F1-seizoen 2022 kende een volledig nieuwe regulering rond de auto zelf. Een nieuw design, gecreëerd om de belangrijkste autosportklasse aantrekkelijker te maken met meer inhaalmogelijkheden. Toevallig - was die timing even slecht - kwam dit wel exact een seizoen na het spannendste Formule 1-jaar ooit waarbij Lewis Hamilton en Max Verstappen streden tot de allerlaatste ronde van het kampioenschap om de wereldtitel.
Voor dit jaar staat het zwaarste, meest omvattende F1-seizoen ooit gepland. 24 races - nu 23, maar daar gaat of China of Portugal bij komen - van begin maart tot en met eind november. Verstappen gaat op voor zijn derde wereldtitel op rij. Was zijn eerste een spannende strijd, afgelopen jaar kende hij amper concurrentie. Toch was er een hoop te doen rond de F1-auto's, zoveel zelfs dat de omkadering ingreep voor 2023 en verder. De belangrijkste zaken zetten wij op een rijtje!
1. TECHNISCHE WIJZIGINGEN
Porpoising. We kunnen het woord niet meer horen of zien. Begin 2022 stuiterden vrijwel alle F1-bolides ieder circuit over. Volgend jaar moet dat minder zijn; de minimale vloerhoogte van een F1-auto is namelijk met 15 millimeter verhoogd ten opzichte van vorig seizoen. Ook wordt de diffuser throat verhoogd. Er worden nieuwe sensoren geïnstalleerd om de verticale krachten van de wagens te meten, dit werd al sinds de Grand Prix van België gedaan.
Ook is het minimum gewicht van de auto's verlaagd, met slechts 2 kilo weliswaar. Eerst was het minimum gewicht van een F1-bak 798 kilo, nu is dat 796. Laatste technische upgrade? De roll hoops - waarop een auto balanceert als hij over de kop slaat - worden verstevigd. Dit naar aanleiding van de afschuwelijke crash van Zhou Guanyu op Silverstone, waarbij zijn roll hoop het begaf.
2. GRIDSTRAFFEN
Dan nog een pijnpunt. Het kwam Nyck de Vries op Monza allemaal goed uit hoor, in 2022, die gridstraffen. Maar de FIA maakte er een onoverzichtelijke janboel van. De doorsnee volger van de Formule 1 kon door alle zwaartes van de verschillende gridstraffen niet eens meer de grid van zondag bepalen na de kwalificatie op zaterdag. Met name tijdens de Grand Prix van Italië duurde het tot laat zaterdagavond voor de F1 eens met een update kwam over de startopstelling van de dag erop.
Dat moet dus anders. "Coureurs met meer dan 15 posities gridstraf, of die echt een straf krijgen waarbij ze achteraan moeten starten, zullen altijd achter iedere coureur starten die zich wél volgens de regels heeft kunnen kwalificeren", luidt het bij de F1-organisatie. Wordt ongetwijfeld vervolgd...
3. KWALIFICATIE OP DE SCHOP
Nu we het toch over de regels van de kwalificatie hebben: samen met bandenleverancier Pirelli brengt de Formule 1 komend jaar in 2 raceweekenden een nieuwigheid. Alle coureurs zullen in Q1 namelijk moeten starten op de hardste van drie compounds, waarna in Q2 de middelste compound aan de beurt komt. Volgens de logica volgt dan in Q3 het allersnelste rondje op de zachtst beschikbare band.
Om welke raceweekenden het gaat, is overigens nog niet bekend. "Dit is echt mijn favoriete bandenregel tot nu toe", zegt Pirelli-baas Mario Isola hierover. "Nu spaart men soms de zachte compound in de kwalificatie, omdat ze anders geen setje voor de race meer over hebben. Als wij twee sets van ieder beschikbaar maken per kwalificatiesessie, heb je nog steeds zes sets banden in totaal over voor de race zelf. Dat is perfect: zo krijg je de beste F1-show!"
4. SPRINTEN GEBLAZEN!
We brachten het nieuws natuurlijk al eerder: na in 2021 en 2022 drie Sprint Races per seizoen te hebben gehad, wordt dat aantal volgend jaar verdubbeld. In Azerbeidzjan, België, Brazilië, Oostenrijk, Qatar en de Verenigde Staten (Circuit of the Americas) zullen de coureurs op vrijdagavond plaatselijke tijd een kwalificatie rijden die de startvolgorde voor de sprintwedstrijd op zaterdag bepaalt.
De uitslag van de Sprint Race op zaterdag bepaalt dan de startgrid van de hoofdrace op zondag. Voorlopig is nog niet bekend of er aan de puntentelling - dit jaar kregen de eerste 8 punten aftellend van 8 naar 1 - van de sprintwedstrijd iets gedaan wordt.
