Esteban Ocon is een Formule 1-coureur uit Frankrijk. Esteban Ocon werd geboren op 17 september 1996 in het Franse Évreux en rijdt tegenwoordig voor het team van Alpine in de Formule 1. Esteban Ocon, die al eens een Grand Prix wist te winnen, gold in het verleden als de belangrijkste tegenstander van Max Verstappen en wist hem zelfs te verslaan in de Formule 3.

Weg naar de Formule 1

Zoals veel van zijn Formule 1-tegenstanders begint het raceavontuur van Esteban Ocon in de karting. Op jonge leeftijd ontmoet hij landgenoot Pierre Gasly, wie zijn beste vriend wordt. Samen rijden Esteban Ocon en Gasly op de continentale kartbanen. De ene keer wint de een, de andere keer wint de ander. Beide families bulken niet van het geld en daarom is het belangrijk om in de kijker te rijden. Esteban Ocon doet dat bij Gravity, een opleidingsstal die nauwe banden met het Lotus Formule 1-team onderhoudt.

Via de Formule Renault 2.0, waarin Esteban Ocon niet echt weet uit te blinken, wordt de gang ingezet naar het Europese Formule 3-kampioenschap. Bij het vermaarde Prema Powerteam rent Esteban Ocon met reuzestappen richting de titel. Hij moet enkel afrekenen met een ander talent. Bij de concurrenten van Van Amersfoort Racing rijdt namelijk een snelle Nederlander. Max Verstappen heeft echter nog niet de formule-ervaring die Esteban Ocon wel heeft en mede daardoor kan de Fransman aan het einde van het jaar pronken met de titel.

Verstappen is echter de morele winnaar van het F3-seizoen 2014, want hij wordt gepromoveerd richting de Formule 1, terwijl Esteban Ocon genoegen moet nemen met een plekje in het GP3-team van ART Grand Prix. Aldaar grossiert hij in tweede plaatsen. Liefst negen achtereenvolgende keren wordt Esteban Ocon tweede. Omdat hij ook één race wint en daarnaast zeer constant scoort, gaat hij aan het einde van het jaar met zijn tweede opeenvolgende titel aan de haal.

Esteban Ocon lonkt naar grotere wagens, maar de GP2 is te duur. Daarom wordt een zijstap gezet richting de DTM. De Fransman heeft Gravity, dat hem niet in de Formule 1 heeft gekregen, verruild voor Mercedes-baas Toto Wolff. Wolff heeft in de zomer van 2016 een Formule 1-plaats voor Esteban Ocon te pakken, als het kleine team van Manor een nieuwe coureur zoekt omdat de langzame Rio Haryanto niet aan zijn betaalverplichtingen kan voldoen.

Rood en roze

Bij Manor komt Esteban Ocon in de persoon van Pascal Wehrlein een mede-beschermeling van Toto Wolff tegen. De twee Mercedesjunioren mogen laten zien wie een goed zitje verdient en wie nog eventjes moet bijschaven. Wehrlein lijkt in het begin de betere van de twee, maar Esteban Ocon leert razendsnel en blinkt uit tijdens de verregende Braziliaanse Grand Prix. Niet Wehrlein, maar zijn Franse collega krijgt de kans aan te schuiven bij het team Force India, op dat moment een stabiele middenmoter.

Bij Force India komt Esteban Ocon de Mexicaanse coureur Sérgio Pérez tegen. Het probleem is dat Sérgio Pérez nagenoeg even snel en even aanvalslustig is als Esteban Ocon. Zodoende rijdt het tweetal elkaar meermaals in de wielen. De Azerbeidzjaanse Grand Prix van 2017 en de Belgische van hetzelfde jaar vormen het dieptepunt. In beide races moet minstens één van de twee Force India-coureurs na een aanrijding met de teamgenoot opgeven.

Ondanks de onderlinge rivaliteit scoort Force India, dat in de zomer van 2018 vanwege financiële problemen wordt overgenomen en verdergaat als Racing Point, sterke resultaten. Toch is het niet genoeg voor Esteban Ocon om in de Formule 1 te blijven.

Politiek

Esteban Ocon wordt het slachtoffer van een politiek spelletje. De nieuwe eigenaar van Force India wil zijn zoon bij het team parkeren en dus komt Lance Stroll zich bij de roze renstal voegen. Aangezien Pérez meer sponsorgeld meeneemt dan Esteban Ocon, valt het doek voor de Fransman. Hij neemt een jaar lang plaats langs de zijlijn als test- en reserverijder van Mercedes, maar dat kan hem uiteraard niet bekoren.

Als Renault aanklopt voor een zitje in het Formule 1-seizoen 2020, laat Esteban Ocon zijn contract met Mercedes ontbinden en richt hij zich volledig op de Franse renstal. In het begin van het seizoen heeft hij moeite om weer in een goed ritme te komen, bovendien is teamgenoot Daniel Ricciardo hem iets te vaak de baas. Een podiumfinish in Sakhir doet echter wonderen. Als Esteban Ocon eindelijk zijn eerste Formule 1-trofee te pakken heeft, groeit hij in zijn rol.

Vanaf 2021, wanneer het team van Renault wordt omgedoopt in Alpine, is tweevoudig Formule 1-wereldkampioen Fernando Alonso de teamgenoot van Esteban Ocon. Het tweetal werkt goed samen en weet de blauwgekleurde renstal naar voren te brengen. Voor Esteban Ocon is de Hongaarse Grand Prix van 2021 een onvergetelijke. Nadat Valtteri Bottas het halve veld van een kans op de overwinning berooft door tijdens de start als een bowlingbal te werk te gaan en Lewis Hamilton een strategische misser maakt, gaat Esteban Ocon aan de leiding. Ondanks aandringen van Sebastian Vettel geeft de Fransman die positie niet meer uit handen, om zijn eerste Grand Prix-overwinning te scoren.