Kansen Formule 2-kampioen op Formule 1-zitje slinken in rap tempo

Formule 2-kampioen Oscar Piastri moest al een jaar in de wacht zitten voor een Formule 1-stoeltje, maar opeens zit de Australiër in een lastig parket. De Alpine-protegé lijkt allerlei deuren voor zich te zien sluiten.

Piastri geldt als een megatalent, nadat hij zowel de Formule 3 als de Formule 2 in zijn rookie-jaar won. Het leverde hem nog geen Formule 1-stoeltje op, maar een rol als reserverijder bij Alpine en dit jaar zal hij nog een vrije training rijden.

De hoop voor Piastri was dat hij dan een stoeltje zou weten te bemachtigen in 2023, maar de laatste ontwikkelingen hangen als donderwolken boven de 21-jarige coureur. Volgens de gerespecteerde Formule 1-journalist Joe Saward gaat Fernando Alonso namelijk door.

Volgens Saward hebben Alonso en Alpine een tweejarige nieuwe deal bereikt, die ze tijdens de zomerstop bekend zullen maken. Het zitje van Alonso was de enige kans voor Piastri om in te stappen bij ‘zijn’ Alpine en ziet daarmee deze deur dichtgaan.

Bovendien zorgen de laatste ontwikkelingen in de Formule 2 ervoor dat ook een andere deur sluit. Was het een maand geleden nog zo goed als zeker dat Piastri Nicholas Latifi ging vervangen bij Williams, krijgt hij mogelijk ook hier het deksel op de neus.

Had Amerikaans toptalent Logan Sargeant nog een moeizaam begin van het jaar, maakt de Carlin-coureur nu enorme furore in de Formule 2. Hij won twee Feature Races op rij en klom daarmee naar de derde plek in het kampioenschap, waar hij het uitvecht met Theo Pourchaire en Felipe Drugovich.

Sargeant is een Williams-junior en heeft de ogen van de grote bazen op zich weten te vestigen. Williams-teambaas Jost Capito gaat hem waarschijnlijk dit jaar nog een vrije training laten rijden en mocht hij zijn vorm doorzetten en in de top van het Formule 2-kampioenschap eindigen, is de kans aanwezig dat hij de vervanger is van Latifi.

De laatste optie voor Piastri dan: McLaren. De enige hoop voor het Australische talent lijkt te zijn dat zijn landgenoot Daniel Ricciardo als een natte krant blijft rijden. Als McLaren op een punt komt dat ze Ricciardo ontslaan óf transfereren naar de IndyCar, heeft Piastri een kans. Maar ook hier heeft hij concurrentie van McLarens IndyCar-coureurs Colton Herta en Patricio O’Ward. Het net sluit zich om Piastri. Weet hij nog een maas te vinden?