Charles Leclerc verbreekt vloek met wins Grand Prix van Monaco

Charles Leclerc heeft eindelijk zijn plaaggeest verslagen en zijn thuisrace in Monaco gewonnen tijdens de 2024-editie van de Grand Prix van Monaco.

De openingsronde van de Grand Prix van Monaco bracht gelijk spektakel met zich mee. Carlos Sainz deed zijn best om de tweede plek te pakken, maar dat lukte de Spanjaard niet. Hij viel gelijk heel wat plekken terug doordat hij doorschoot. Even leek hij uit te vallen, maar hij wist naar de pitstraat te komen.

Dat lukte alleen omdat er een rode vlag werd gezwaaid, nadat bleek dat een groot ongeluk achterin het veld had plaatsgevonden. Sergio Pérez, Kevin Magnussen en Nico Hülkenberg vielen allemaal uit, waarbij de schade aan de Red Bull enorm was.

De Mexicaanse coureur werd aangetikt door Magnussen, die de wagen van Pérez aantikt bij zijn achterband. Vervolgens werd Checo de muur in gedrukt, waarna de twee Haas-wagens beide vroegtijdig een einde aan de race zagen komen.

LAP 32/78

Lando Norris with a reminder that calamity is always inches away in Monaco 😮#F1 #MonacoGP pic.twitter.com/elmwGPsHYE

— Formula 1 (@F1) May 26, 2024

Herstart

Voor Sainz was de crash stiekem een gelukje. De Spanjaard mocht bij de herstart zijn derde plek namelijk behouden, wat voor Ferrari een enorm voordeel was. Esteban Ocon had alleen wel dikke pech, want door een fout van hem en Alpine mocht hij de race niet afmaken.

Om 15.45 uur kon de race dan weer van start gaan, maar dit keer was er weinig spektakel bij de herstart. Geen inhaalactie werd gemaakt, al kwam Piastri opnieuw dichtbij Leclerc. In ronde 9 werd duidelijk dat de top vier dicht bij elkaar zou blijven, terwijl daar achter al een gat ontstond.

Dat gat was in ronde 26 duidelijk zichtbaar. Russell liet het gat met de top vier tot veertien seconden oplopen. Halverwege de race was er qua positionering nog niets veranderd. Langzaam werden de gaten groter, waardoor gratis pitstops snel een optie zouden worden.

LAP 53/78

Verstappen pits from P6. It's a quick stop and he manages to stay ahead of Hamilton 👏#F1 #MonacoGP pic.twitter.com/3ymv1W6SUL

— Formula 1 (@F1) May 26, 2024

Pitstop-tijd

Die eerste pitstop kwam van Lance Stroll. De Canadees kreeg via zijn teamgenoot Fernando Alonso een gat om gratis een pitstop te maken voor vers rubber om vervolgens mogelijk de aanval te lossen op Pierre Gasly om de tiende plek te pakken.

In ronde 50 vergooide Stroll die kans zelf, doordat de Canadees ergens de muur kuste en een lekke band reed. Daardoor kon hij opnieuw de pitstraat in voor ander rubber. Later konden ook Hamilton en Verstappen pitten, waarna de Nederlander in ronde 57 de jacht inzette op Russell.

Met nog twee rondes te gaan, was wel duidelijk dat Leclerc er met de winst vandoor zou gaan. Dat deed de Monegask dan ook in eigen huis, waardoor voor de eerste keer in 93 jaar een thuisrace werd gewonnen in Monaco. Een droom vervult voor de Ferrari-man.