Zijn zorgen Verstappen en Red Bull voor Monaco terecht?

Dit weekend staat een van de meest klassieke Grands Prix van de Formule 1-kalender op het programma: die van Monaco.

In de straten van het belastingparadijs Monte Carlo wagen de coureurs zich eerst op zaterdag aan de meest spectaculaire kwalificatiesessie van het jaar, om zondag vervolgens 78 rondes door de straten van Monaco te blazen.

Twee achilleshielen

Er zijn zorgen voor Red Bull Racing, zo erkende adviseur Dr. Helmut Marko na de GP van Emilia-Romagna. "We waren hier niet goed op de hobbels en de kerbstones en in Monaco is dat nog erger, onze technische mensen zullen aan de slag moeten gaan", klonk het bij de Oostenrijker. Max Verstappen deelde die mening.

De vraag is echter of de zorgen van de WK-leider wel terecht zijn. Hoewel het veld dit jaar iets dichter bij elkaar lijkt te komen, lijken we ook opnieuw vast te mogen stellen dat er na verloop van tijd weer twee teams de boventoon voeren: Red Bull, met name via Verstappen, krijgt gezelschap van McLaren, waar Lando Norris telkens net beter is dan Oscar Piastri.

Waar Red Bull zorgen heeft over de hobbels en kerbstones in Monaco, nou zijn die laatstgenoemde niet zo heel significant in de tweede thuisrace van Verstappen (en van velen), heeft McLaren ook een flinke achilleshiel: de langzame bochten. Op Imola bleek de McLaren heel snel, maar in de langzaamste bochtensectie van allemaal (de Variante Alta-chicane) kwamen ze serieus tijd tekort op Red Bull, dat terwijl daar juist flinke kerbstones liggen.

Commitment

Het lijkt dus dat de grootste concurrentie van Ferrari zou moeten komen, want in de straten van Monaco zijn er nogal wat langzame bochten. Sainte Devote, Mirabeau Haute, de Grand Hotel Hairpin, Mirabeau Bas, de Nouvelle Chicane, La Rascasse en Anthony Noghes zijn allemaal punten waar de RB20 dus beter zou moeten zijn dan de MCL38.

Toch is Norris bepaald niet bang, zo gaf hij eerder deze week aan bij de internationale pers. "We hebben nog steeds die zwakte en werken daar aan, maar het maakt me zeker niet bezorgd voor de race in Monaco. Het is een circuit waar je een goede auto wil hebben, maar waar je ook zelf gewoon commitment nodig hebt."

"Het risico-element is groot in Monaco en wanneer dat om de hoek komt kijken, zorgt dat ook wat meer voor nivellering, dus ik maak me geen zorgen. Ik heb er zin in, maar dat heeft denk ik iedereen", sprak de Brit zijn verwachtingen uit. Hoe het allemaal ervoor staat, daar komen we grotendeels op zaterdag achter. Want zoals iedere F1-fan weet, is inhalen op zondag niet onmogelijk, maar wel bijzonder lastig.