Mazepin kookt van woede: 'Bizar dat Formule 1 Rusland uitsluit'

De FIA maakte eerder dit jaar bekend dat Russische coureurs alleen onder de neutrale vlag mogen rijden, zoals dat ook in veel andere sporten het geval is. Dit naar aanleiding van het binnenvallen van Oekraïne door Rusland.

Uralkali, het bedrijf van de vader van Nikita Mazepin (Dmitry), werd al door het Amerikaanse F1-team Haas buiten de deur gezet als sponsor vanwege de banden van Dmitry Mazepin met president Vladimir Putin van Rusland. Ook annuleerde de FIA de Grand Prix van Rusland op het circuit van Sochi. Als deze door was gegaan, had de Russische race aankomend weekend plaats gevonden.

Niet iedere Russische coureur was zo standvastig als Mazepin. Ferrari-testcoureur Robert Shwartzman switchte bijvoorbeeld naar een Israëlische racelicentie. Mazepin heeft daar echter geen oren naar. "Iedereen moet onze keuzes respecteren. Als je jouw land op wil geven voor de sport en de sport belangrijker is voor je, is dat zo. Bij mij is dat niet het geval."

De Russische rijder is het nog steeds niet eens met de sancties van de FIA. "Ik vind het bizar. Zoals eerder aangegeven: ik zal vechten voor mijn land in de sport. Maar nu is dat niet het juiste moment. Er is namelijk op dit moment gewoon een cancel culture aan de gang tegen Rusland", besluit Mazepin. De Rus had enkel in 2021 een zitje in de Formule 1.