Het Formule 1-seizoen 2021 is er een dat nog jaren zal blijven nasudderen in de sportwereld.
Met een gelijke stand trokken Lewis Hamilton en Max Verstappen naar Abu Dhabi. Degene die voor de ander eindigde, werd wereldkampioen. Zouden beide coureurs uitvallen, had Verstappen meer Grands Prix gewonnen dat jaar en was de titel voor hem.
Hamilton pakte de Nederlander meteen bij de start en leek op weg naar een eenvoudige zege en dus achtste wereldtitel. Een crash van Nicholas Latifi vijf ronden voor het einde en een aantal dubieuze beslissingen van wedstrijdleider Michael Masi zorgden er echter voor dat Verstappen nog één kans kreeg. Die greep hij met beide handen aan, om zo zijn eerste mondiale titel te pakken.
Mini-me
In gesprek met GQ Magazine geeft Hamilton antwoord op vragen over dat bewuste seizoen. "Of ik bestolen ben? Natuurlijk is dat zo. Iedereen kent het verhaal." De Brit probeert er daarentegen het positieve uit te halen. "Wat mooi was, was dat mijn vader aan mijn zijde stond. Samen zijn we heel ons leven al door alle ups en downs gegaan en dat was nu ook zo."
"De dag die mij het meest pijn deed van heel mijn leven, was hij er voor mij." Zijn strijd met Verstappen? "Natuurlijk ging ik hem feliciteren. Ik wist niet wat voor impact dat zou hebben, maar ik was me ervan bewust dat er ook een 'mini-me' keek. Hoe kom ik over op de volgende generatie?"
"Ik dacht: 'Dit is een moment dat jouw leven kan definiëren' en ik denk dat het dat ook was. Ik voelde dat ik het juiste deed. Ik was me ervan bewust: de 50 meter die ik nu loop is waar ik mezelf en anderen laat vallen, of waar ik laat zien dat ik waardigheid heb."
Heeft Hamilton nog steeds last van die dag? "Als ik een video zie van die dag, voel ik nog steeds de pijn. Maar ik heb er tegenwoordig vrede mee."
