Sergio Perez had al geen lekker weekend tijdens de Grand Prix van Frankrijk, maar tot overmaat van ramp verloor hij ook nog aan het einde van de race zijn podiumplek aan George Russell. Dit gebeurde na het einde van de virtuele safety car, waar Perez niet over te spreken is.
Het ging helemaal mis bij de Mexicaan bij het beëindigden van de virtual safety car. Zodra deze eindigde kwam Russell met meer snelheid en wist de Red Bull-coureur in te halen. Dit tot onvrede en woede van Perez, die stelt dat het komt door een fout in de miscommunicatie; hij had niet verwacht dat de VSC zolang in de baan zou blijven.
“Het was een goed gevecht met George, maar ik werd uiteindelijk genaaid met het einde van de virtual safety car”, stelt Checo bij Viaplay. “Ik dacht dat het in bocht 9 eindigde, maar dat bleek niet zo te zijn, want het werd bocht 15.” Ook teambaas Christian Horner geeft aan gefrustreerd te zijn. “Dit zijn van die frustrerende dingen die gebeuren als je met software werkt.”
“Toen ze vrijgelaten werden, zat Perez op zijn delta. Russell liet zich terugzakken en had daardoor meer snelheid”, verklaart Horner bij Sky Sports. Helmut Marko grapte dat de Mexicaan misschien teveel tequila had gedronken. “Die zat te slapen”, concludeert de Red Bull-godfather.
FIA wast handen in onschuld
Ook de FIA kwam met een verklaring na de verwarring, die overigens bij alle teams heerste, over het eindigen van de VSC. Na de melding dat de VSC zal eindigen, moet de groene vlag normaliter binnen 10 tot 15 seconden weer worden gezwaaid. Dat gebeurde niet. Later werd een tweede VSC ending-bericht verstuurd.
Volgens de FIA kwam het door een fout in het computersysteem, waardoor de herstart wat vertraagd was. De back-up werkte met het tweede bericht wel. Ondanks de ‘glitch’ stelt de FIA wel dat de commotie rondom Perez niet haar schuld was. “Alle teams krijgen precies dezelfde informatie en berichten over het eindigen van de VSC. Het aftellen naar het moment waarop er groen licht getoond wordt op de schermen is altijd willekeurig.”
