Britse pers is zeker: ‘Dit is wat Jos Verstappen voor Max wil’

Max Verstappen is het middelpunt van de nieuwste mediarel in de Formule 1.

Hoewel de Nederlander zich er zelf niet zo mee bezig houdt, hij won immers de Grand Prix van Bahrein en verlegt nu de focus op de Grand Prix van Saudi-Arabië, is er rond zijn persoon een hoop te doen.

Clausules en geruchten

Teambaas Christian Horner ligt al weken onder vuur en nota bene zijn eigen vader Jos Verstappen gooide na afloop van de race in Bahrein olie op het vuur door te zeggen dat de situatie bij Red Bull onhoudbaar is vanwege Horners gedrag.

Wat is de reden achter de publieke razernij van Verstappen senior? Motorsport.com-redacteur Jon Noble denkt het zeker te weten. "Veel roddels in de paddock gaan om Jos Verstappen, van wie bekend is dat hij niet altijd goed is geweest met Horner over meerdere dingen sinds Max bij Red Bull kwam."

"Zijn uitspraken laten niets aan het toeval over: Jos hoort in het kamp dat Horner eruit wil bij Red Bull. Verstappen Sr. zit nu in een positie dat hij gebruik kan maken van de gang van zaken bij Red Bull om de boel te veranderen", aldus Noble.

Horner is wat Noble betreft een centraal figuur. "Het is bekend dat toppersoneel binnen Red Bull Racing, waaronder ontwerper Adrian Newey, een clausule in het contract heeft staan die ervoor zorgt dat ze het team kunnen verlaten als Horner weg gaat."

"Het zou geen verrassing zijn als Verstappen ook zo'n clausule heeft. Een vertrek van Horner zou een open deur voor Verstappen kunnen betekenen", zegt Noble. "Verstappen zou betere voorwaarden kunnen krijgen of misschien wel een nieuwe uitdaging kunnen zoeken. Er komen namelijk in 2026 nieuwe regels wat betreft Power Units aan en de geruchten gaan dat Red Bull en Ford het niet zo goed voor elkaar hebben."

Volgens Noble wijzen alle tekenen in dezelfde richting: "De geruchtenmolen draait om één naam: Mercedes. De Duitse autoleverancier was al geïnteresseerd in Verstappen sinds de juniorencategorieën en liep hem destijds mis. Toto Wolff is nu zinnens om hem binnen te halen en voor Mercedes zou het de ultieme manier zijn om het verlies van Lewis Hamilton in te vullen."

"Het was geen toevalligheid dat Jos Verstappen en Toto Wolff met elkaar in gesprek waren in Bahrein, terwijl ze op vrijdag ook al samen hadden gedineerd. Wolff zei hierover dat Verstappen volgens hem altijd op zoek zou zijn naar de snelste auto in de paddock. Je kunt in dat antwoord lezen wat je wil lezen, maar het was zeker geen nee."