Red Bull Racing mocht afgelopen weekend dan de eerste race van het 2024-seizoen gewonnen hebben, maar dat betekent niet dat de schijnwerpers rondom Christian Horner minder fel zijn gaan branden.
De teambaas van de Oostenrijkse formatie staat centraal wegens een groot schandaal. De 50-jarige Engelsman zou namelijk grensoverschrijdend gedrag hebben vertoond en een maand geleden startte een onderzoek naar de Brit. Deze werd afgelopen week afgerond, waarbij Horner niet schuldig werd verklaard. Vervolgens lekte een Drive-folder vol screenshots van de vermeende berichten uit tussen hem en het slachtoffer.
Aankondiging ontslag lag klaar
Zelf ontkent Horner nog altijd de aanklachten, maar Red Bull Racing was begin februari, toen de bom barste, klaar om de Engelsman de laan uit te sturen. Het persbericht om het ontslag van de Red Bull Racing-teambaas aan te kondigen lag zelfs al klaar. Zo meldt BusinessF1.
"Red Bull GmbH bevestigt dat Christian Horner Red Bull Racing met onmiddellijke ingang heeft verlaten. Red Bull GmbH zal verder geen commentaar geven op de kwestie", zou de opening van het persbericht zijn. Motorsport-Total vult aan en stelt dat het plan van Red Bull-topman Oliver Mintzlaff was om de 50-jarige Engelsman zonder gezichtsverlies de deur te wijzen.
Horner ging alleen niet akkoord met het plan en schakelde zijn advocaten in, waarna het onderzoek van start ging. Hier zou de Brit recht op hebben gehad, waarna de zaak negen weken liep. "Mintzlaff kwam tot de conclusie dat nog twee weken geen verschil zouden maken", aldus BusinessF1.
Het medium vervolgt: "Hij was er zeker van dat een arbiter tegen Horner zou oordelen omdat het bewijsmateriaal overweldigend was en tegen hem sprak. Mintzlaff geloofde dat dat Red Bull GmbH Horner niet zou kunnen behouden na wat hij had gezien en gelezen. Stiekem was hij geschokt door het gedrag van Horner."