Ongezonde werksfeer bij Mercedes? 'Ik moest mezelf elke race opnieuw bewijzen'

Door de komst van George Russell bij Mercedes moest Valtteri Bottas op zoek naar een alternatief voor 2022. Nadat hij in 2017 binnen werd gehaald bij Mercedes als vervanger van Nico Rosberg, was hij in die jaren bij Mercedes vooral veroordeeld tot rol van tweede coureur achter Lewis Hamilton. 

Nu is de Fin teamleider bij Alfa Romeo en maakt hij de dienst uit met een meerjarig contract. In gesprek met Crash.Net legt Bottas uit dat vooral het veranderen van de mindset enorm geholpen heeft. “Als ik nu mijn best doe, dan weet ik dat het ons en mijzelf de komende jaren gaat helpen, niet alleen de komende maanden.”

Bij Mercedes kreeg hij namelijk elk jaar weer een contract voor het seizoen dat volgde, nooit een meerjarige deal. Dat wist hij wel voor elkaar te krijgen bij Alfa Romeo en zal daar dus ook de komende jaren rondrijden. “Het is fijn om voor de lange termijn te werken in plaats van de korte termijn. Ik hoef mezelf nu ook niet elke race te bewijzen en kan mij gewoon focussen op de taken met het team.”

Waar Bottas ook heel blij mee is, is dat hij nu in een vroeg stadium al betrokken wordt bij de auto-ontwikkeling voor volgend jaar. Doordat hij bij Mercedes telkens niet zeker was van een stoeltje tot later in het seizoen, werd hij in het begin afgehouden van overleggen rondom de auto van het seizoen daarna. “Het is heel interessant om daarmee bezig te zijn en mijn eigen mening te hebben. Dat heb ik nog niet eerder gehad.”