Jaaroverzicht 2023: Verstappen evenaart record in Nederland

Het Formule 1-seizoen 2023 is voorbij en dus is het tijd om terug te blikken op wat er allemaal gebeurde. Met deze keer de Grand Prix van Nederland.

In eigen land had Max Verstappen zich met een werkelijk waar waanzinnige kwalificatieronde op Pole Position gezet. Terwijl op zondag het Wilhelmus werd afgespeeld, pakten de donkere wolken zich samen boven de Noord-Hollandse duinen en was het niet de vraag of, maar wanneer het ging regenen.

Aan het einde van de eerste ronde kwam het met bakken uit de hemel. Een chaos volgde: wie ging er naar binnen en wie niet? Uit angst om in de mêlee van de pitstraat plaatsen te verliezen kwam leider Verstappen niet naar binnen. Ploeggenoot Sergio Pérez wel vanaf de zevende plaats; na de serie pitstops lag de Mexicaan aan de leiding van de wedstrijd.

Chaotische start

Een ronde later wisselde Verstappen alsnog naar Intermediates, terwijl er ook teams waren die nóg langer buiten bleven op droogweerbanden. Pérez reed de coureurs die op slicks bleven worstelen voorbij alsof ze stilstonden. Nadat al het stof een beetje was neergedaald, lag Checo eerste, met Zhou Guanyu en Pierre Gasly achter zich.

Verstappen? Die moest voorbij de Fransman en de Chinees zien te komen, voor hij richting zijn teamgenoot kon rijden. In ronde 7 was het zover, het verschil tussen de twee was op dat moment bijna elf seconden. Vier rondes later bedroeg de voorsprong van de Mexicaan nog slechts drie tellen.

Het werd snel droger, waardoor men opnieuw naar binnen kwam. Deze keer mocht Verstappen als eerste de pitstraat betreden, waardoor een undercut plaatsvond en de leiding weer van coureur wisselde. Even later kwam er een Safety Car, nadat Logan Sargeant keihard de muur ramde.

Twee Koningen

Aan het einde van de race kwam de regen opnieuw opzetten, deze keer nog heviger. Het circuit van Zandvoort werd binnen no time een schaatsbaan. Verstappen kwam meteen naar binnen voor Intermediates, maar merkte al dat deze niet goed genoeg waren.

Dat bleek wel toen Checo aan het einde van het rechte stuk - in de Tarzan-bocht - rechtdoor schoot. Hij kon verder, maar moest zijn tweede plaats afstaan aan Fernando Alonso. De Mexicaan kwam naar binnen voor Full Wets, maar terwijl dat gebeurde maakte Zhou exact dezelfde fout; de Chinees ramde wel keihard de muur, omdat hij door de aquaplaning niet kon remmen.

Gasly schoof door naar P3 na de finish, omdat Pérez een tijdstraf van vijf seconden kreeg vanwege te hard rijden in de pitstraat. Inmiddels ging Verstappen op weg naar zijn negende Grand Prix-zege op rij. Hij evenaarde daarmee op eigen grond het record van Sebastian Vettel en had in Italië de kans om het record zelfs te breken. Een innige omhelzing met Koning Willem-Alexander volgde.

2023 #DutchGP 🇳🇱 Timelapse#F1 #Formula1 pic.twitter.com/pBVpnxQ4nW

— F1Visualized (@f1visualized) August 28, 2023