Jaaroverzicht 2023: Canadese kraker voor Verstappen en Pérez

Het is december en dus is het tijd om lekker terug te blikken op het Formule 1-jaar 2023. In Deel 11 richten we onze aandacht op de Grand Prix van Canada, de achtste Grand Prix van het 2023-seizoen. Het was de race waar Max Verstappen domineerde en Sergio Pérez dieper in de put raakte.

Halverwege juni was het tijd voor de Grand Prix van Canada, een in het verleden vermakelijke race waar nog weleens wat spektakel te vinden is op de baan. Dat spektakel wilde Pérez dan ook graag op de mat leggen, want de Mexicaan begon achterop te raken in het WK-klassement van de coureurs.

Verstappen stond op dit punt in het kampioenschap namelijk al met 53 punten voor op de Mexicaan. Met de tweede plek wilde Pérez echter geen genoegen nemen en dus moest hij de inhaalactie inzetten op het Circuit Gilles Villeneuve. Op die manier kon Checo immers ook de afstand ten opzichte van Fernando Alonso uitbouwen. De Spanjaard stond nog altijd derde met slechts achttien punten achter op Red Bull Racing-coureur.

Pérez-problemen

Voor Pérez begon het raceweekend echter niet goed. De kwalificatie van de Mexicaan liep compleet in de soep, want de RB19 van Checo wist niet eens voorbij de tweede stint van de kwalificatie te komen. De teamgenoot van Verstappen bleef steken op de twaalfde plek en kreeg dus een flinke taak op de zondag.

Verstappen zelf pakte daarentegen “gewoon” pole position. De rest van de kwalificatie leverde overigens ook spektakel op, want niemand minder dan Nico Hülkenberg reed de tweede snelste tijd van de zaterdag. Een straf leverde hem echter drie plaatsen gridstraf op en dus vertrok hij vanaf P5 en zag Alonso vanaf P2 kans om tijdens de race Verstappen in te halen bij bocht 1.

Bij Ferrari verliep de kwalificatie ook bijzonder matig. Carlos Sainz zette een achtste tijd neer, maar kreeg een gridstraf van drie plekken die hem naar P11 duwde. Het zorgde ervoor dat Charles Leclerc vanaf P10 mocht starten. De Monegask kwam zelf niet verder dan Q2 van de kwalificatie maar kon op deze manier toch starten voor zijn teamgenoot.

Jubilieum-zege voor Red Bull Racing

Opvallend was tijdens de racestart zelf dat niet Alonso, maar Lewis Hamilton het de Nederlander moeilijk maakte in de eerste bocht. De Engelsman had een geweldige start vanaf P3, maar wist de toenmalig tweevoudig wereldkampioen niet van P1 te stoten. Verstappen wist daarna vrij snel een gat te trekken en kon een eenvoudig race verrijden in Canada.

Achter de Nederlander begon wel een leuk gevecht, al kwam dat pas echt op gang nadat een safety car voorbijkwam door een klapper in de muur van George Russell. Verstappen wist namelijk voor een tweede keer weg te rijden bij Alonso en Hamilton, waarna de twee met elkaar in gevecht raakten om de tweede plek. Die ging uiteindelijk naar de Spanjaard, terwijl Hamilton het met P3 moest doen.

Verder achterop wist Pérez zijn race nog enigszins te redden door naar de zesde plek te rijden. Ondertussen wist hij ook nog de snelste raceronde van de Grand Prix op zijn naam te zetten om negen punten te pakken aan het einde van de race. Wel zag hij hierdoor alleen maar een groter gat ontstaan met Verstappen, terwijl Alonso nog maar negen punten achterstand had op de Mexicaan. Verstappen won en schonk Red Bull Racing haar honderdste overwinning in de Formule 1.

Trakteren voor thuispubliek

Dit was alweer het elfde deel van het Jaaroverzicht 2023. In het volgende deel blikken we terug op de Grand Prix van Oostenrijk, waar Verstappen voor de ogen van de Red Bull-familie een Grand Slam wist te pakken. Hoe hij dat precies deed, leggen we je haarfijn uit. Tot morgen, om 17.00 uur!