Verstappen heeft schitterende anekdote over tienerjaren en Marko

Max Verstappen heeft veel in zijn Formule 1-carrière te danken aan Dr. Helmut Marko.

De inmiddels 80-jarige Oostenrijker haalde op piepjonge leeftijd de Limburger al bij de Red Bull-familie. Hun band is dan ook zeer belangrijk voor zijn positieve gevoel in de koningsklasse van de autosport.

Telefoontjes

Dat vertelt de Nederlander in een interview met het Duitse Motorsport Magazine. "Helmut is zeer belangrijk voor Red Bull. Mijn benadering van de sport is dezelfde als die van Helmut."

"Het is bij ons zo: als het goed is, is het goed en als het slecht is, is het slecht. Er zit niets tussen." Op die manier neemt Marko ook vaak beslissingen, zo stelt Verstappen. "Zijn keuze voor Honda als motorleverancier was gewaagd. Niet iedereen was ervan overtuigd, maar je ziet nu wat het gebracht heeft."

Verstappen kwam als junior in de Red Bull-familie, waarbij Marko hem op dezelfde manier probeerde te benaderen als de andere junioren uit het team. Dat betekende vroege telefoontjes, om te kijken wat dit opleverde.

"Alleen dan had Helmut aan mij een kwade, want ik nam gewoon niet op. Ik dacht dan: 'Ik ga echt niet opnemen, ik doe gewoon alsof ik nog slaap.' Dan belde ik hem een uur of twee, drie later terug", lacht de inmiddels drievoudig mondiaal kampioen.

Dat leverde op termijn waardering op. "Wij zijn eerlijk naar elkaar en kunnen alles tegen elkaar zeggen. Helmut begreep op een bepaald moment dat ik 's ochtends vroeg niet zou opnemen. Ik gaf mijn grenzen daarmee aan en dat vond hij mooi."