Het is december en dus is het tijd om lekker terug te blikken op het Formule 1-jaar 2023. In Deel 8 richten we onze aandacht op de Grand Prix van Miami, de zesde Grand Prix van het 2023-seizoen. Het is dé race die Verstappens lange reeks aan overwinningen dit seizoen aftrapt.
In de eerste week van mei was het tijd voor de Grand Prix van Miami, de eerste van drie races in de Verenigde Staten. Vorig jaar was het de race die Max Verstappen wist te winnen, waardoor hij de eerste en enige coureur is die ooit gewonnen heeft in Miami. Een jaar later hoopte de Nederlander het trucje te herhalen met de raket van Red Bull.
De Nederlander ging het raceweekend in met zes punten voorsprong ten opzichte van teamgenoot Sergio Pérez, terwijl Verstappen al 33 punten los was van Fernando Alonso. De toenmalig tweevoudig wereldkampioen wilde het terrein waar hij vorig jaar won gebruiken als de ideale manier om zijn voorsprong uit te bouwen.
Mislukte kwalificatie
Dat lukte, maar niet zonder slag of stoot. De kwalificatie een dag eerder werd namelijk niet in het voordeel van Verstappen afgesloten. De Nederlander wist in de derde stint van de kwalificatie namelijk geen tijd neer te zetten. Daardoor begon hij vanaf de negende plek op zondag.
Grote concurrent voor het seizoen, Sergio Pérez, mocht daarentegen vanaf pole position vertrekken en leek dan ook het voordeel te hebben tijdens de race. De kwalificatie zag een aantal andere opvallende namen hoog eindigen. Zo vertrok Kevin Magnussen vanaf P4 en mocht Pierre Gasly vanaf P5 vertrekken.
Jacht van de leeuw
De race zelf had een heel andere smoel. Na een slechte start moest Verstappen vanaf plek tien zichzelf een weg naar voren zien te vechten. Dat deed hij in de openingsronde direct in bocht twaalf door Valtteri Bottas in te halen. De Fin deed dat tijdens de start andersom bij de Nederlander.
Vanaf daar kon Verstappen relatief gemakkelijk naar de zesde plek rijden door Charles Leclerc en Kevin Magnussen in te halen. Vervolgens werden George Russell, Gasly, Carlos Sainz en Fernando Alonso stuk voor stuk ingehaald, waarna alleen nog zijn eigen teamgenoot in de weg stond voor P1.
De rest van de race gebruikte de Nederlander dan ook om gecontroleerd dichterbij te komen bij de Mexicaan. Als een leeuw die zijn prooi niet meer uit het oog verliest, komt Verstappen stukje bij beetje dichterbij. Kort voor het einde van de race maakte de tweevoudig wereldkampioen de inhaalactie, terwijl hij ook al de snelste raceronde van het weekend pakte.
Een grand slam werd het niet voor Verstappen, maar 26 punten waren binnen en dat na een start vanaf P9. Voor Pérez was het een mokerslag, waar hij de rest van het seizoen last van had. Voor Verstappen was het een startschot voor een reeks overwinningen die zijn gelijke niet kent.
Tijd voor Monaco!
Dit was alweer het achtste deel van het Jaaroverzicht 2023. In het volgende deel blikken we nogmaals terug op de Grand Prix van Monaco, waar Verstappen zijn tweede overwinning op rij pakte in het 2023-seizoen. Hoe dat precies zit, leggen we je haarfijn uit. Tot morgen, om 17.00 uur!
28-05-2023.jpg)
19-06-2023.jpg)
12-12-2022.jpg)
