Mercedes krijgt ook tijdens wintertests klap te verwerken

Het probleemjaar 2023 is voor Mercedes nog allesbehalve voorbij, zo bleek ook vandaag maar weer.

Tijdens de wintertests die momenteel plaats vinden op het Yas Marina Circuit, kwam namelijk de W14 met startnummer 63 van George Russell tot stilstand, hetgeen een rode vlag tot gevolg had.

De Young Driver- en Pirelli-tests vinden de laatste jaren steevast plaats in de week na de laatste race van het jaar. De sessie ging later van start dan gepland, omdat er geen medische helikopter aanwezig was op het circuit.

Twee keer rood

In bocht 6, de bekende chicane tussen de twee rechte stukken, moest Russell vervolgens zijn Silver Arrow aan de kant parkeren. Dit was de tweede rodevlagsituatie, nadat er eerder ook al een waterlek was tussen bocht 13 en 14.

Bij Mercedes ontbrak overigens Lewis Hamilton, zijn plaats wordt tijdens de tests ingenomen door Frederik Vesti. De Deen kan misschien nog rekenen op een plaatsje bij Williams in 2024.

Vesti was niet de enige rookie aan de start van de oefensessie. Ook F2-kampioen Théo Pourchaire, IndyCar-coureur Patricio O'Ward en Ferrari-junior Robert Shwartzman behoorden tot de iets minder gevestigde namen.

Carlos Sainz zette de snelste tijd van de ochtend neer, de Spanjaard was eerder dit jaar al de enige niet-Red Bull-coureur die een Grand Prix wist te winnen met zijn zege in Singapore.