George Russell was de snelste tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Abu Dhabi.
Een hoop minder bekende namen aan de start tijdens de eerste vrije klokproef voor de laatste Grand Prix van het jaar.
Onder meer Max Verstappen, Lewis Hamilton, Charles Leclerc en Sergio Pérez ontbraken in VT1, omdat hun teams rookies de kans gaven aan de F1 te ruiken en hun twee totale verplichte rookiesessies per jaar invulden.
Braziliaan maakt indruk
Het was dus te verwachten dat de meer ervaren coureurs de bovenhand zouden hebben in de eerste oefensessie. George Russell ging op de gele band al rap van start.
De Brit bleek halverwege de eerste training ook de snelste op de rode band. In het tweede gedeelte van het oefenuur kwam vrijwel iedereen op de zachte band naar buiten.
Dat zorgde ervoor dat de verschillen steeds kleiner werden, waarbij Felipe Drugovich – vorig jaar wereldkampioen Formule 2 bij MP Motorsport – in de Aston Martin een goede indruk achterliet.
Uiteindelijk werd de Braziliaan tweede in de uitslag, Russell was uiteindelijk met een lage 1.26 de snelste van het hele pak tijdens de eerste vrije klokproef.