‘Hij had geen schijn van kans tegen Verstappen, dat zag ik meteen’

In het verleden heeft Max Verstappen al meerdere teamgenoten verslonden.

Nadat de Nederlander in 2015 het zitje bij Toro Rosso naast Carlos Sainz kreeg, werd hij voorafgaand aan het vijfde Grand Prix-weekend van het jaar erop gepromoveerd naar het grote team van Red Bull Racing.

Daar begon hij als teammaat van Daniel Ricciardo. Toen de Australiër aan het eind van 2018 de Red Bull-stal verruilde voor die van Renault. Pierre Gasly werd zijn vervanger, maar al na een half seizoen moest de Fransman plaatsmaken voor Alexander Albon.

De Britse Thai maakte al een iets beter indruk dan zijn voorganger, maar kon niet voorkomen dat ook hij zijn stoeltje naast dat van Verstappen verloor - aan het eind van 2020 werd bekend dat Sergio Pérez hem opvolgde.

Papier en praktijk

In de nieuwste Beyond The Grid-podcast vertelt oud-teambaas van Toro Rosso Franz Tost dat hij meteen al wist dat Gasly niet klaar zou zijn voor het avontuur bij Red Bull.

"Dat was veel te vroeg, ik zei meteen dat het niet ging werken", aldus de Oostenrijker. "Pierre was op dat moment nog niet volwassen genoeg om die overstap te maken. Hij had geen schijn van kans tegen Verstappen." 

Tost erkende zijn rol als opleider van jong talent. "Dat wil echter niet zeggen dat je de theorie los kunt laten: 'Hij heeft dit jaar voor Toro Rosso gereden, dus kan hij volgend jaar het met succes opnemen tegen Max en podiums pakken en weet ik veel wat.' Op papier klinkt dat allemaal logisch, maar zo werkt het niet in de praktijk."

Gasly zou bij zijn terugkomst bij AlphaTauri het grootste succes uit zijn carrière boeken: het winnen van de Grand Prix van Italië in 2020.