Max Verstappen komt terug op uitspraken: 'Het was geweldig'

Max Verstappen won de allereerste Grand Prix van Las Vegas.

De drievoudig wereldkampioen boekte zijn 53ste Grand Prix-zege ooit en werd naderhand nabij het wereldberoemde Bellagio Hotel geïnterviewd door David Coulthard.

"Dat was een zwaarbevochten overwinning", verzuchtte de Nederlander, die het met name moeilijk voor zichzelf maakte aan het begin. "Ik probeerde Charles Leclerc aan de binnenzijde in te halen in de eerste bocht, maar er was geen grip."

Hij dreef de Monegask naar buiten en kreeg daar een tijdstraf van vijf seconden voor. "Daardoor kwamen we achterop te liggen en moest ik heel wat auto's inhalen."

Geluk bij een ongeluk

Met nog vijftien ronden te gaan kreeg hij zicht op de overwinning, waarna Sergio Pérez en Leclerc snel het haasje waren. "Toen we eenmaal voluit konden gaan, zagen we wat onze auto kan doen. Toch was de DRS vandaag heel belangrijk, dus kon ik niet snel weglopen."

Dat kwam onder meer door een contact met George Russell, waarbij de Brit volgens de stewards foutief instuurde en de voorvleugel van de Nederlander raakte. "Gelukkig hoefden we bij de pitstop die voorvleugel niet aan te raken, al was het alsnog allemaal niet ideaal. Gelukkig kon ik later toch winnen."

Verstappen had eerder deze week veel kritiek op de race in Las Vegas. "Het is 99 procent show, 1 procent sport", waren zijn woorden. Na de race was hij positiever. "Het was echt een geweldige race, we hebben veel lol gehad. Ik hoop dat het publiek er ook van heeft genoten en ik kijk uit naar de race volgend jaar."