Fernando Alonso was held van GP van Brazilië: 'De oude man geeft nooit op!'

Max Verstappen mocht de Grand Prix van Brazilië dan wel hebben gewonnen, de held van de dag was Fernando Alonso.

Al in de eerste ronde van de race nestelde de Spanjaard van Aston Martin zich op de derde plaats door aan het einde van Reta Oposta in Descida do Lago Lewis Hamilton uit te remmen.

Nadat de snelheid bij Mercedes er net als op de zaterdag opnieuw niet in zat, bleek één coureur nog het vermogen te hebben om met de 42-jarige Spanjaard om het podium te strijden: Sergio Pérez.

Zware maanden achter de rug

De Mexicaan van Red Bull Racing naderde in de tweede stint, om aan het einde toch weer wat toe te moeten geven. Een undercut richting de laatste stint op de zachte band hielp ook niet, maar Checo kwam steeds dichter en reed het laatste kwart van de race telkens binnen de DRS-range.

Alonso kwam met een tactische masterclass, door in Junção zijn AMR23 steeds zo te plaatsen dat zijn exit beter was dan die van de nummer twee in de WK-stand, op één foutje na: aan het einde van ronde 69, waarna Pérez meteen toesloeg.

"Ik stond 30 ronden lang onder druk van Checo, zo voelde het tenminste", lachte de tweevoudig wereldkampioen - van 2005 en 2006 alweer geleden - na afloop bij oud-collega Mark Webber tijdens het flash interview. "Toen hij me met nog twee rondes te gaan voorbij ging, dacht ik dat het over was en een podium niet meer mogelijk was."

"Alleen deze oude man geeft nooit op en toen hij aan het begin van de laatste ronde te laat remde in de eerste bocht, dacht ik: 'We gaan er nog één keer voor.' Toen kon ik hem pakken in de vierde bocht", wees Alonso op dezelfde Descida do Lago die hem langs Hamilton bracht in de allereerste ronde.

Een fenomenaal resultaat voor heel Aston Martin, zo onderstreepte de Spanjaard. "We hebben het al maandenlang heel erg zwaar, zeker in de laatste maand. De laatste twee races moesten we de auto voortijdig aan de kant zetten, dat is nooit fijn."

"Dit podium is dan ook voor iedereen bij Aston Martin, iedereen in de fabriek en je zag wel dat we bleven vechten tot de allerlaatste ronde", klonk Alonso enorm blij na alweer zijn achtste podiumplek van 2023. "Ik ben blij met het resultaat, nu op naar Las Vegas!"

💥 Así han sido las dos últimas vueltas desde las onboard de Fernando Alonso y Checo Pérez.

🍿 Cojan palomitas y disfruten.#F1 #BrazilGP 🇧🇷pic.twitter.com/7taqJGQNDI

— Fórmula Directa (@FormulaDirecta) November 5, 2023