Toen in 2022 de nieuwe reglementen ingingen in de Formule 1, hadden weinig verwacht dat Mercedes zo’n grote sprong naar achter zou maken. Een nieuw concept faalde volledig en ze konden helemaal opnieuw beginnen. Dat deden ze in 2023, waardoor de voorspelling voor 2024 ineens een stuk rooskleuriger is.
Het is nu lastig te realiseren, maar in het begin van dit seizoen reed Mercedes nog met het concept zonder sidepods. Pas gedurende 2023 stapte het team van George Russell en Lewis Hamilton over naar het traditionele concept, waarbij sidepods voor extra koeling zorgen voor de auto. In Monaco deed de nieuwe auto zijn intrede en sindsdien is er een duidelijk stijgende lijn.
Het team staat tweede in het kampioenschap, met een kleine voorsprong op Ferrari. Red Bull is nog een maat te groot voor het Duitse team in 2023, maar duidelijk is wel dat ze bij Mercedes op de juiste weg zitten. Dat ziet ook Andrew Shovlin, die in gesprek met Sky Sports erkent dat ze nog veel problemen op moeten lossen aan de auto van dit seizoen.
“We gaan de auto flink veranderen voor volgend jaar. Of dat ook alle problemen met de handling van de auto op gaat lossen, hangt ervan af of alle projecten op tijd afgerond zijn.” De topman van Mercedes schat in dat ze richting 2024 een grote sprong kunnen gaan maken, waarvan de eerste signalen dit seizoen al te zien zijn.
“De auto gaat er anders uitzien. We hebben al veel veranderingen gemaakt, maar het is nog te vroeg in de ontwikkeling om te zeggen of het allemaal goed gaat zijn.” Shovlin erkent dat de aanloop naar het nieuwe seizoen anders is dan tijdens de dominante Mercedes-jaren.
Dat komt vooral omdat ze nu in de achtervolging zitten en dus nog harder moeten werken om door te ontwikkelen. "Wat we daarvan nu weten is dat wanneer je target niet heel ambitieus zijn, dat je ze dan waarschijnlijk niet hoog genoeg gezet hebt."
28-05-2023.jpg)
