Norris stelt verwachtingen bij: 'Wij gaan daarvoor vechten'

De afgelopen vier maanden heeft McLaren megasprong na megasprong gemaakt. Sinds de zomerstop stond een McLaren-coureur al vijf keer op het podium, waaronder beide coureurs in Suzuka. Volgens Lando Norris kan het nóg beter, waarbij zijn vizier vooral op Aston Martin staat.

Na de eerste paar races in 2023 leek het er bij McLaren op alsof dit jaar een heel pijnlijk jaar zou gaan worden. In Bahrein waren ze niet meer dan veldvulling met ook nog eens problemen. Dat ging naarmate het seizoen vorderde met kleine stapjes beter, maar echt indruk maakte Oscar Piastri en Norris nog niet.

Sinds de Grand Prix van Oostenrijk is er ineens een sterk stijgende lijn bij het team uit Woking, met ook het nodige gewenste resultaat als gevolg. Als Norris gevraagd wordt bij Motorsport.com naar het doel voor de rest van 2023, is hij stellig. “Ik denk dat een gat van 49 overbrugbaar is”, waarmee de Brit doelt op de achterstand van McLaren op Aston Martin.

“Er zullen ongetwijfeld races komen waarin Aston Martin beter is, maar momenteel hebben wij het voordeel dat we twee coureurs hebben die kunnen vechten om punten. Dat heeft niet elk team.” Bij Aston Martin komt het leeuwendeel van de punten vanaf Fernando Alonso, die het seizoen voortvarend begon met meerdere podiumplekken.

Het momentum lijkt nu echter helemaal bij McLaren te liggen en volgens Norris zal het dan ook niet lang duren voordat McLaren Aston Martin in gaat halen voor de vierde plek in het constructeurskampioenschap. Dat zouden vele miljoenen opleveren voor McLaren, die ze goed kunnen gebruiken voor 2024. “We zitten in een opwaartse spiraal. We boeken goede progressie en dat hebben we in Japan laten zien.”