Ferrari niet onder de indruk van McLaren: 'Kleine stapjes richting Red Bull'

De laatste paar maanden lijkt er een heel nieuw McLaren-team op de F1-grid te staan. Van het gebrek aan snelheid in Bahrein is niks meer over. Het team uit Woking doet constant mee om de podiumplekken. Een verrassing voor velen, maar niet voor Ferrari.

In gesprek met Motorsport.com erkent teambaas Fred Vasseur dat de toename in snelheid bij McLaren niet uit het niets is gekomen. Voor velen (waaronder McLaren) voelt het alsof de MCL60 pas sinds de Grand Prix van Groot-Brittanië echt goed werkt, toen Lando Norris en Oscar Piastri Max Verstappen gemakkelijk bij konden houden in de openingsfase.

Volgens Vasseur begon die wederopstanding al veel eerder. “Ik denk niet dat wij het er hetzelfde naar kijken als bij McLaren. Ze hadden grote problemen in het begin van het jaar, maar wisten zichzelf al vrij snel te herstellen.” Vasseur gebruikt de Spaanse Grand Prix als voorbeeld, toen Norris zichzelf op de tweede startrij kwalificeerde.

“Toen waren ze al competitief.” Dat ze in Suzuka, een soortgelijk circuit als in Barcelona, een dubbel podium behaalde, verrast Vasseur dan ook niet. “Het draait niet alleen om de pure potentie van een wagen, maar ook het rijgedrag van een bolide.” Hoewel McLaren in de titelstrijd geen bedreiging vormt voor Ferrari, lijken ze er de laatste paar races telkens voor te zitten.

In Singapore was Ferrari de snelste, maar zat Norris kort achter Sainz voor de overwinning. De komende maanden belooft het nog spannend te worden op de baan tussen de twee teams. Vasseur denkt dat McLaren de laatste maanden goede stappen gezet heeft, maar nog veel kan doen. “Elke keer als je een stap maakt, help je de coureur ook weer verder. Dat kan een sneeuwbal-effect opleveren, maar blijft een kleine stap in vergelijking met Red Bull.”