Red Bull deelt gevoelige tik uit: ‘Dan is het gat ineens weer heel groot’

Na een baalweekend in Singapore wisten ze bij Red Bull Racing in Suzuka de verhoudingen weer snel recht te zetten. Even leek het erop dat de concurrentie dichter bij was gekomen, maar het gat naar Max Verstappen bleek toch wel heel groot in Japan, zagen ze ook bij McLaren.

Binnen de fabriek in Woking was de sfeer goed na de Grand Prix in Singapore. Lando Norris stond op het podium en de snelheid was hoopgevend na de introductie van nieuwe onderdelen. In Japan was de verwachting dan ook dat er een stap gezet was richting Red Bull.

Dat het gat met Verstappen in de kwalificatie uiteindelijk zes tienden was, kwam dan ook best wel binnen bij McLaren. Teambaas Andrea Stella erkent bij MotorsportWeek dat ze niet hadden verwacht zo’n groot gat goed moesten maken richting de Red Bull-coureur.

“We wisten niet zeker of de upgrades ons het tweede team zouden maken op snelheid, of dat Mercedes en Ferrari er ook bij zouden zitten. We waren vrij zeker dat Red Bull in Suzuka de snelste zou zijn.” Maar dat Verstappen er zo ver voor zou zitten kwam toch als verrassing.

“Verstappen wist in elke soort bocht snelheid te winnen, dat was echt opvallend. Het maakt voor ons weer duidelijk hoeveel werk we nog te verrichten hebben de komende periode.” De stemming binnen het team van Norris en Oscar Piastri blijft in ieder geval opperbest na de dubbele podiumfinish in Japan.

“We hadden verwacht dat we er dichter bij zouden zitten, maar we zijn tweede en derde geworden.” Toch hoopt Stella dat het team opnieuw gaat pushen om de zes tienden op Verstappen goed te maken. “Het zet ons weer even op onze plek en we zullen de komende tijd veel aerodynamische performance moeten gaan vinden.”