Marko rekent zich nog niet rijk na pole: ‘Mogen McLaren niet onderschatten’

Dit jaar heeft Red Bull Racing de F1-wereld versteld doen staan met de snelheid van de bolide van Max Verstappen en Sergio Pérez. In Singapore leek al die snelheid ineens weg, maar in Suzuka werd toch even orde op zaken gesteld.

Verstappen veroverde met overmacht pole position, iets wat ook Helmut Marko niet aan had zien komen in aanloop naar de kwalificatie. Tegenover ORF is Marko lovend over de coureur die hij in 2014 liet debuteren in de Formule 1 in Suzuka. 

“Het is ongelooflijk wat voor een ronde hij heeft gereden. Hij was het hele weekend al enorm gemotiveerd, Singapore zat hem echt dwars.” Daarbij doelt Marko niet alleen op het gebrek aan snelheid. Ook de opmerkingen en suggesties dat de nieuwe FIA-richtlijnen Red Bull zouden tegenwerken wakkerde een vuurtje aan bij Verstappen.

“Hier laat hij zien dat hij nu de snelste en de beste is.” Verstappen start op zondag dus vanaf pole position en zal zijn eerste startplek maar al te graag om willen zetten in een zege. Totdat het zover is, denkt Marko dat ze nog wel wat uren om de tafel moeten gaan zitten.

McLaren start namelijk als tweede en derde en volgens Marko hebben Oscar Piastri en Lando Norris het bandenvoordeel. “McLaren heeft het voordeel van twee sets harde banden die ze nog kunnen gebruiken. Als het een tweestopper wordt en we liggen voor, dan kunnen we hem winnen. De bandenslijtage is echter enorm hoog, dus een tweestopper wordt een enorme uitdaging.”