Piastri waarschuwt Verstappen: ‘Ik neem geen genoegen met P2’

Voor het eerst dit seizoen mag Oscar Piastri van start gaan vanaf de voorste startrij voor een Grand Prix. In Spa mocht hij dat al doen in een sprintrace en in Suzuka kwalificeerde hij zich opnieuw als tweede achter Max Verstappen.

McLaren is sinds de Grand Prix van Oostenrijk bezig aan een regelrechte opmars richting de top van het veld. Sindsdien hebben ze met Lando Norris al meerdere podiumplekken binnen gehaald, het meest recent in Singapore. 

De teller van Piastri staat nog op nul, maar na de kwalificatie in Japan erkent de Australiër dat zijn kansen op een podium nog nooit zo groot zijn geweest. “Het is de eerste keer in lange tijd dat ik op de eerste startrij mag staan, dus dat is wel bijzonder.”

Hoewel Verstappen een klasse apart lijkt voor de Japanse Grand Prix, sluit Piastri een aanval in de eerste ronde niet uit. “Er is maar één auto voor mij die ik in kan halen, dus dat ga ik zeker wel proberen.” 

Een overwinning lijkt moeilijk, maar een podium is meer dan realistisch voor de jonge Australiër, die in zijn rookiejaar enorm veel indruk maakt. “Het is tot nu toe een goed weekend voor het team. We hebben upgrades meegenomen en die maken de auto een stuk sneller.”