GP van Japan: dit is het iconische Suzuka Circuit

Voor Max Verstappen is de één van de mooiste races van de kalender aangebroken. Het is namelijk tijd voor Grand Prix van Japan, de race waar hij vorig jaar wereldkampioen werd na een bijzonder slot van de race. Dit jaar gaat de Red Bull Racing-coureur voor zijn tweede overwinning op het iconische circuit.

Bocht 1-2

We beginnen zoals altijd bij de eerste bocht vanaf start/finish. Dat brengt ons na een flinke aanloop bij de eerste bocht van de race, die vrij rustig instuurt naar rechts. Coureurs komen hier dan ook, behalve bij de openingsrondes, met volle snelheid aan. In aanloop naar bocht 1 zit in sector 1 namelijk de enige DRS-zone van het gehele circuit.

Bocht 2 volgt de openingsbocht trouwens vrij snel op en trekt door waar de eerste bocht stopte. Een haarspeldbocht volgt, waarna het tijd is om een klein beetje tempo te maken. Een prachtige bochtencombinatie staat namelijk op de planning.

Bocht 3-4-5-6-7

Het betreft een gigantische slinger van smallere bochten naar links en rechts. Bocht 3 laat je namelijk insturen naar links, waarbij je niet volledig van je snelheid af hoeft. Vervolgens doet bocht 4 hetzelfde, maar dan naar rechts.

Zo gaat het circuit nog wel eventjes door, namelijk tot en met bocht 6 waarbij de kanten van insturen steeds wisselen. Bocht zeven brengt een ruimere bocht naar links en dat is fijn. Coureurs kunnen hierin namelijk prachtig tempo opbouwen terwijl de eerste sector afgesloten wordt.

Bocht 8-9

De tweede sector van het circuit trapt vervolgens direct met een scherpe bocht af. Bocht 8 knikt namelijk op verraderlijke wijze naar rechts.Coureurs moeten oppassen met het raken van zowel de kerbstone aan de binnenkant bij het insturen van de bocht, als bij het uitkomen van de bocht aan de buitenkant van de baan.

Vanaf hier is het een korte aanloop naar bocht 9. Hier betreft het een negentig graden bocht naar rechts. Uitkomen aan de buitenkant van de baan zorgt ervoor dat je als coureur het beste tempo kunt maken voor het volgende deel van dit prachtige circuit.

Bocht 10-11-12

Na bocht negen is er voor de coureurs een langere aanloop richting de volgende bocht. Wat ook helpt is dat bocht 10 slechts een lichte buiging is naar rechts, al is de eerstvolgende bocht wel een zware.

Het betreft bocht 11, een haarspeldbocht naar links. Deze wil je aan de binnenkant nemen om de wagen daarna uit te laten lopen naar het rechterdeel van de baan. Vanaf hier is het plankgas richting bocht 12, een flauwe curve naar rechts die heerlijk als inleiding dient voor bocht 13.

Bocht 13-14-15

Bocht 13 is vervolgens een scherpe snede naar links. Afremmen naar de vijfde versnelling wordt dan ook aangeraden, vooral omdat je met deze snelheid ook gelijk bocht 14 goed kunt insturen. Deze maakt de ruime haarspeldbocht van sector twee namelijk compleet. Coureurs moeten wel letten op hun banden want die zullen na deze snelle bocht wel bijzonder warm zijn.

Vanaf hier hebben de coureurs een lekker lang recht stuk om plankgas te gaan. Ondertussen sluiten ze ook direct de tweede sector van het circuit af en begint sector drie. Na nog even racen is het tijd voor de knik naar links die we ook wel bocht 15 noemen. Kort hierna volgt ook gelijk het DRS-detectiepunt van het circuit en een ruime aanloop naar de laatste bochten van de baan.

Bocht 16-17-18

Vervolgens is er nog een laatste combinatie aan bochten, die op te delen valt in bochten 16, 17 en 18. Het zijn de eerste twee die elkaar in korte tijd opvolgen en daarmee verraderlijk zijn. De aanloop die je voor bocht 16 neemt, wil je dan ook gebruiken om naar de linkerkant van het circuit te gaan.

Vanaf hier is het hard remmen en bij het insturen van bocht 16 naar rechts wil je de kerbstone meepakken, om vervolgens gelijk naar links in te sturen om bocht 17 te pakken. Daarna is het tijd voor een uitlopende, laatste bocht van het circuit te pakken die ook wel bocht 18 heet.

De vraag die resteert is natuurlijk wie er komende zondag als eerste na 53 rondes over de streep komt. Is het Verstappen die zijn tweede overwinning op het iconische circuit van het land van de rijzende zon claimt? We gaan het zien wanneer de race begint om 07.00 ‘s ochtends.