Sainz wint na grandioos slot Grand Prix van Singapore

De Grand Prix van Singapore zit er op en zag een verrassende winnaar over de streep komen. Na een spektakelstuk was het Carlos Sainz die won.

De start van de meest onvoorspelbare race van het jaar trapte direct af met een goede start van Charles Leclerc. Hij pakte gelijk de tweede plek af van George Russell, terwijl Hamilton Lewis doorschoot en daardoor buiten de baan Lando Norris inhaalde. Ook haalde hij daarmee zijn teamgenoot in voor de derde plek.

Verstappen daarentegen haalde direct Liam Lawson in om de tiende plek te pakken, maar de AlphaTauri-man ging nog een plek omlaag. Pierre Gasly haalde de rookie van AlphaTauri ook in. Hamilton gaf in ronde 2 een plek terug aan Russell, terwijl Yuki Tsunoda kort voor een gele vlag zorgde. 

LAP 1/62

Disaster for Yuki Tsunoda on Lap 1 😵

He's pulled over at Turn 14 and is out of the race ❌#F1 #SingaporeGP pic.twitter.com/y8pU2Sb4ZJ

— Formula 1 (@F1) September 17, 2023

Einde race Tsunoda

De Japanner zag zijn weekend heel snel in rook opgaan, want in de eerste ronde viel hij al stil op de baan. De AlphaTauri-coureur verliet direct zijn wagen en kon na één ronde al terug naar de pitstraat, waardoor zijn negentiende plek vast stond. Lance Stroll reed immers niet mee na zijn crash op zaterdag.

Ronde 3 zag voor Verstappen direct het eerstvolgende gevecht van dag. Kevin Magnussen zat namelijk in de weg voor de Nederlander en hield de achtste plek nog even voor zichzelf. Hamilton gaf aan de andere kant wel de vierde plek terug aan Norris.

In ronde 6 wist Verstappen de Deen dan eindelijk in te halen, waarna de jacht direct werd geopend op Esteban Ocon. Opvallend genoeg wist de rest van het veld nog niet echt weg te rijden bij Verstappen, waardoor het vroeg in de avond (in Singapore) leek alsof de Nederlander nog kans maakte op de winst.

LAP 9/62

Less than a second separates Leclerc (P2) and Sainz 👀#F1 #SingaporeGP pic.twitter.com/w0bWwEoE0d

— Formula 1 (@F1) September 17, 2023

Een kleine tien rondes later was duidelijk dat er bij Ferrari onder orders werd geracet. Leclerc moest namelijk afstand houden van Sainz om zo een gat voor de Spanjaard te creeëren. Daar wilde Leclerc in ronde negen nog niets van weten, maar na ronde 16 stond de afstand op iets meer dan twee seconden.

Ronde 19 bracht het eerste ongeval van de middag met zich mee via Logan Sargeant. De Amerikaan stuurde de muur in en liet daarmee flink wat schade achter op het circuit. Een gele vlag leverde het alleen pas op toen de Williams-coureur in de pitstraat was.

LAP 20/62

Sargeant bumps the wall

He's got going again but his damaged wing is showering sparks everywhere...

⚠️ @astonmartin SAFETY CAR ⚠️#F1 #SingaporeGP pic.twitter.com/qGJN1WOEfZ

— Formula 1 (@F1) September 17, 2023

Hierna begon de enorme chaos in de pitstraat, waarbij Carlos Sainz de eerste was die de pitstraat weer uitreed. Daarmee wist de Spanjaard maar net voor Verstappen te blijven, een gigantisch moment in de race. Red Bull mikte namelijk op de eerste plek met de Nederlander om vervolgens in schone lucht afstand op te bouwen.

Dat lukte niet en dus stond Sainz nog altijd op kop. Leclerc zag zijn middag nog erger worden aan de andere kant, want de Monegask had een trage stop door de drukte in de pitstraat. Verder pakte Fernando Alonso een straf van vijf seconden voor hoe hij de pitstraat in kwam rijden.

LAP 23/62

Russell gets past Verstappen who's still on the hard tyres he started on

The Mercedes driver is P2 with Sainz still out front! #F1 #SingaporeGP pic.twitter.com/jYg4KvsPfT

— Formula 1 (@F1) September 17, 2023

In ronde 23 startte de race weer op, waarbij Sainz direct goed weg wist te komen. De Spanjaard wist direct weg te rijden bij Verstappen, waarna Russell de jacht opende op de Nederlander. Een inhaalactie werd direct gemaakt, waardoor de Red Bull-coureur direct na P3 zakte. 

Een ronde later wist ook Norris de Nederlander in te halen, terwijl ook Sergio Pérez ondertussen ingehaald werd door Lewis Hamilton. Voor Red Bull Racing werd duidelijk dat de problemen enorm zijn en dat een overwinning er waarschijnlijk niet meer in zat.

Verstappen-kansen in de prullenbak?

Ronde 27 zag vervolgens een inhaalactie van Hamilton op Verstappen, waardoor het duidelijk werd dat Engelsman niet van plan was de plek terug te geven aan Pérez. Een ronde later ging ook Leclerc voorbij aan de tweevoudig wereldkampioen, waardoor de Red Bulls samen op plek zes en zeven stonden.

Een kleine tien seconden later kwam Magnussen in de problemen. De Deen schoot uit de bocht in bocht 7 en viel daardoor flink wat plekken terug. De Haas-coureur viel van P10 terug naar P16 en zag daarmee de laatste punten voor zijn team verdampen, gezien Hülkenberg op P13 stond op dat punt in de race.

LAP 37/62

Sensational racing between Alonso, Perez, and Ocon 💪

Alonso initially gets past Perez, only to lose the place and then gets overtaken by Ocon 😵 #F1 #SingaporeGP pic.twitter.com/DibaBsUgsp

— Formula 1 (@F1) September 17, 2023

Ronde 37 zag een fantastisch gevecht tussen Pérez, Esteban Ocon en Alonso die allen vochten voor de zevende plek. Nadat de Aston Martin-man een aanval opende op de Mexicaan dook de Fransman ook gelijk op zijn kans, waardoor uiteindelijk alleen de Alpine-coureur een plek wist te winnen. Alonso zakte naar P9, terwijl Pérez P7 behield.

Twee rondes later deed de Fransman er nog een schepje bovenop. Toen wist Ocon ook Pérez in te halen, die nog altijd op zijn oorspronkelijk harde banden reed. In ronde 40 wist ook Alonso Checo in te halen, waardoor de tweede Red Bull-coureur op P9 belandde.

Van de regen in de drup

Direct daarna door de Mexicaan de pitstraat in voor nieuw rubber. Pérez koos voor de mediumband om daarmee de race uit te rijden, maar punten leken onhaalbaar op dat punt. Checo kwam namelijk als laatste (op P18) weer uit de pitstraat. Een ronde later dook ook Verstappen de pitstraat in.

De Nederlander kwam wel iets hoger uit op de ranglijst. Verstappen kwam als vijftiende weer de baan op en met nog 21 rondes te gaan, moest de tweevoudig wereldkampioen er alles aan doen om nog wat punten te scoren in een anderzijds dramatisch weekend voor de Oostenrijkse formatie.

LAP 40 & 41/62

Both Red Bull drivers pit and drop down the field

Verstappen returns to the track in P15, Perez P17 #F1 #SingaporeGP pic.twitter.com/JJf4gAKVyO

— Formula 1 (@F1) September 17, 2023

Voor Alpine werd het weekend nog en stapje slechter, want Esteban Ocon viel uit doordat zijn wagen er mee ophield. De Fransman veroorzaakte daarmee een gele vlag en dus kon opnieuw een grote ronde aan pitstops beginnen. De vraag was even, in ronde 44, wie naar binnen zou duiken met nog achttien rondes te gaan.

Onder een virtual safety car ging de race dan ook verder, waarna beide Mercedessen naar binnen doken voor nieuw rubber. Norris en Leclerc konden profiteren en stegen naar P2 en P3 respectievelijk. Ook Alonso dook naar binnen, maar door en slechte stop kwam hij op P15 naar buiten.

LAP 40 & 41/62

Both Red Bull drivers pit and drop down the field

Verstappen returns to the track in P15, Perez P17 #F1 #SingaporeGP pic.twitter.com/JJf4gAKVyO

— Formula 1 (@F1) September 17, 2023

Met nog vijftien rondes te gaan begon het racen dan ook echt op te starten. Lange tijd hielden de coureurs het rustig om te sparen voor het einde van de race. Vrijwel gelijk begon Russell te trappen, die direct de snelste ronde pakte om zijn gat naar Sainz goed te maken.

Ronde 47 bracht alleen direct opnieuw een gele vlag. Dit keer was het Fernando Alonso die van de baan vloog, maar de Spanjaard kon zijn race vervolgen. Ondertussen stond Verstappen weer op de elfde plek die zijn best deed om zichzelf weer in de punten te werken.

Pakken wat je pakken kan

Dat lukte door een goede inhaalactie op Zhou Guanyu, waarna ook Hülkenberg ingehaald werd. Hierdoor stond de Nederlander op P9, terwijl Russel in ronde 49 nog maar twaalf seconden achter Sainz stond in de jacht op plek 1. Twee rondes later pakte Verstappen de achtste plek door Lawson in te halen.

Ronde 53 zag opnieuw een probleem op de baan, want Valtteri Bottas leek uit te vallen. Gelijktijdig wist Russell Leclerc in te halen, waarna ook Hamilton direct de Monegask opzocht. Inhalen lukte alleen niet, waardoor de zevenvoudig wereldkampioen nog even geduld moest hebben. Zijn oud-teamgenoot, Valtteri Bottas, wist zijn wagen uiteindelijk nog naar de pitstraat te rijden.

LAP 53 & 54/62

Russell and then Hamilton get past Leclerc 😮#F1 #SingaporeGP pic.twitter.com/h6OdsHcm9S

— Formula 1 (@F1) September 17, 2023

Een ronde later wist Hamilton Leclerc wel in te halen, terwijl Verstappen zichzelf ook verder omhoog wist te vechten. De Nederlander pakte de zevende plaats, terwijl Hamilton P4 wist te pakken. De andere Red Bull-coureur wist ondertussen naar P11 te rijden met zicht op de tiende plek.

Sainz probeerde ondertussen de eerste plek vast te houden door Norris van DRS te voorzien. Op die manier kon hij samen met de Britse coureur wat afstand houden ten opzichte van de aanstormende Mercedessen. Met nog drie rondes te gaan meldde de Ferrari-coureur nog maar eens dat zijn voorbanden eraan waren.

Prachtig eindgevecht

Ronde 59 zag een prachtig gevecht tussen Norris en Russell, maar de Mercedes-man wist zijn Britse concurrent niet gelijk in te halen. Het gevecht zette voort in ronde 60, terwijl nu ook Hamilton zich mengde in de strijd en even Russell in probeerde te halen, wat niet lukte.

De top vier (Sainz, Norris, Russell en Hamilton) waren in ronde 61 nog altijd in dezelfde volgorde aan het racen, terwijl de spanning om te snijden was. In de laatste ronde had Norris geen DRS meer, waardoor de McLaren-coureur moest vechten om P2 te behouden.

Om Russell hoefde hij zich geen zorgen meer te maken, want de Brit schoot door en raakte de muur. Een gele vlag wapperde dan ook, waardoor na 62 rondes Carlos Sainz op briljante wijze de winst pakte. Hamilton greep uiteindelijk de derde plek, terwijl Norris P2 pakte.