De Grand Prix van Nederland zit er op en leverde flink wat spektakel op. Vooral bij de start, want enkele momenten na de start van de race begon het enorm te regenen. Uiteindelijk was het Max Verstappen die zijn negende overwinning op rij wist te behalen, maar daar moest hij wel flink voor vechten.
De start begon gelijk goed voor Max Verstappen, want de Nederlander kwam geweldig weg en dat terwijl de regen begon te vallen. Fernando Alonso kwam ook goed weg, want vanaf P5 wist hij gelijk naar P3 te rijden. Voor George Russell en Alexander Albon was het slecht nieuws, want de twee moesten direct een plek opgeven. Met enorme regenval wist de Spaanse Aston Martin-coureur ook nog eens P2 te pakken.
Aan de andere kant doken gelijk tal van coureurs gelijk de pitstraat in, waaronder Sergio Pérez. De switch naar intermediates werd ingezet, terwijl Verstappen ook naar de inters ging in ronde 3. Terwijl de Nederlander in de pitstraat was, wist Russell ondertussen Norris in te halen. Nog geen dertig seconden later was het de Mexicaanse Red Bull Racing-coureur die P1 wist te pakken door zijn voordeel op de intermediates.
LAP 2/72
— Formula 1 (@F1) August 27, 2023
And the rain has started pouring down 🌧️
Perez is one of several drivers who pit for inters#DutchGP #F1 pic.twitter.com/n2G6LoxXsF
Chaos in de regen
Het belang van de banden bleek dus gigantisch en in ronde 4 bleek Verstappen met vertrouwen te rijden op zijn nieuwe intermediates. De Nederlander wist binnen de kortste keren namelijk al naar P4 te klimmen na zijn, in vergelijking met de rest van de grid, latere pitstop. In ronde 6 maakte de tweevoudig wereldkampioen daar een derde plek van, al moest Pierre Gasly wel uitwijken zodat de Nederlander er langs kon.Voor Liam Lawson begon de middag niet best. De AlphaTauri-coureur die zijn debuut maakt op Circuit Zandvoort kreeg in ronde 7 een straf van tien seconden. Ondertussen wist Verstappen de tweede plek over te nemen van Zhou Guanyu, waarna hij nog tien seconden goed moest maken om zijn teamgenoot in te halen.
In ronde 9 werd duidelijk dat er nog meer regen aan zat te komen via de boordradio van Russell, maar heel veel druppels zouden er niet vallen. Daarom werd opnieuw een ronde pitstops ingezet, terwijl ook de DRS in gebruik mocht worden genomen. Het betekent dat de baan droog genoeg is voor flink wat racen. Dat deed Alonso dan ook gelijk in ronde 11, want na een pitstop pakte hij gelijk de vijfde plek terug.LAP 12 & 13/72
— Formula 1 (@F1) August 27, 2023
Verstappen pits again. He's switched back to slicks. Perez comes in the following lap and returns to the track in P2
Verstappen leads#DutchGP #F1 pic.twitter.com/3YKlvXgtDQ
Ronde 12 bracht ook de pitstop van Verstappen, een opvallend moment, want Pérez dook niet de pitstraat in. Hij deed nog een rondje langer om de zachte band te pakken, waarna hij als tweede de baan op kwam. In ronde 13 werd er in ieder geval flink gejuicht door de nieuwe raceleider: Max Verstappen.
In ronde 16 wist het beruchte Nederlandse circuit zijn eerste slachtoffer te claimen. Logan Sargeant crashte zijn Williams namelijk en veroorzaakte daarmee een gele vlag-situatie. De baan moest flink schoongemaakt worden na de crash, waardoor opnieuw pitstops gemaakt werden. In ronde 22 werd er dan eindelijk weer geracet zonder safety car.LAP 16/72
— Formula 1 (@F1) August 27, 2023
Sargeant into the barriers (he's okay) 💥
⚠️ @astonmartin SAFETY CAR ⚠️#DutchGP #F1 pic.twitter.com/yH0WbqrvBM
Ronde 27 bracht langzaam maar zeker weer wat spanning in de race en dat met de strijd om de tweede plek. Alonso begon dichterbij Pérez te komen, maar na een paar rondes bleek inhalen alsnog geen optie. Zestien rondes later werd de tweede uitvaller van de race onthuld. Het betreft Charles Leclerc. Zijn Ferrari liep schade op en er was geen reden meer om verder te racen.
Voor de Spaanse coureur van Aston Martin ontstonden ook nog grote problemen. Alonso kwam namelijk naar binnen voor een pitstop, maar stond dik acht seconden stil. Daardoor verloor hij zijn derde plek en moest hij vechten met Carlos Sainz om deze terug te krijgen. Met nog 22 rondes te gaan, was daar wel genoeg tijd voor.LAP 30/72
— Formula 1 (@F1) August 27, 2023
Chaos at the start! 😵#DutchGP #F1 pic.twitter.com/epA07zMTV5
Ondertussen zag de gridvolgorde er onder Alonso nog altijd opvallend uit. Yuki Tsunoda stond in ronde 50 nog altijd op plek vijf, terwijl Pierre Gasly daaronder volgde, samen met Russell en Albon. Ocon en Norris maakten de top tien klaar op dat moment in de race. In ronde 52 pakte Alonso anderzijds wel de derde plek terug, waarmee zijn lastige moment al snel vergeten kon worden.
LAP 52/72
— Formula 1 (@F1) August 27, 2023
Alonso doesn't waste anytime retaking P3 from Sainz 💪#DutchGP #F1 pic.twitter.com/ez2GJd9OmV
Ronde 57 zag dan ook de eerste regenval verschijnen, waarbij Verstappen gelijk wilde weten hoe zwaar de regenval zou worden. Nog voordat de hevige regenval de baan raakte, leek het er wel even op dat Russell van de baan zou schieten. De Engelsman wist wonder boven wonder de wagen op de baan te houden.
Ronde 61 bracht dan daadwerkelijk regen op de baan en Pérez dook als eerste de pitstraat in. Verstappen besloot de stop in eerste instantie over te slaan, samen met Fernando Alonso. Ronde 62 bracht dan wel de pitstop met zich mee en maakte een geweldige stop.
Hoewel Albon een geweldigde race reed de hele middag, zag de Williams-coureur zijn kans op top 5 verdwijnen door een late pitstop. Daardoor kwam hij als achtste de baan weer op, maar werd hij ook gelijk door Russell ingehaald. Hierdoor bleef hij op plek negen, waarna een korte gele vlag werd gewapperd. Pérez vloog van de baan, maar kwam wel weer de weg op. Alonso wist wel de tweede plek te pakken door het slippertje van de Mexicaan.LAP 56/72
— Formula 1 (@F1) August 27, 2023
The rain is predicted to be heavier than the downpour at the start 🌧️🌧️
This could get tense 😰 #DutchGP #F1 pic.twitter.com/CS58DE8GIR
In ronde 64 werd dan ook de virtuele safety car ingezet, waarna Verstappen gelijk naar full-wets overschakelde. Pérez deed hetzelfde. Zhou Guanyu vloog ondertussen van de baan, waarna een rode vlag werd gewapperd. De pitstop zorgde er dan wel voor dat de Mexicaan zijn derde plek verloor, maar dat wilde niet gelijk zeggen dat hij vanaf P6 een herstart moest doen. De volgorde van ronde 63 werd gebruikt, nog voor de pitstop van de Mexicaan.
Na 45 minuten ging de race dan eindelijk verder, wat direct negatief uitpakt voor Lando Norris. De Brit werd vrijwel direct ingehaald door Russell. Daarnaast kreeg Pérez een penalty van vijf seconden voor te hard rijden in de pitstraat. Hierdoor kwam de derde plaats voor de Mexicaan direct in gevaar. Een halve ronde later viel Russell plotseling terug naar P17, waardoor Norris zijn plek terugkreeg. Uiteindelijk wist Max Verstappen knap de regenachtige editie te winnen.LAP 64/72
— Formula 1 (@F1) August 27, 2023
🔴 RED FLAG 🔴#DutchGP #F1 pic.twitter.com/VhVDHY8TZN