Marko doet boekje open over 'giftige' rivaliteit Verstappen

Dat Max Verstappen en Carlos Sainz niet de beste vrienden zijn in de paddock, is geen geheim. Dit dateert uit de tijd dat de twee teamgenoten waren bij Toro Rosso. Red Bull-adviseur Helmut Marko doet een boekje open over die periode.

Voor het Formule 1-seizoen van 2015 trok Toro Rosso, nu AlphaTauri een gloednieuw rijdersduo aan, die ook hun eerste meters zouden maken in de Formule 1: Verstappen en Sainz. De Nederlander moest het in het begin van het jaar afleggen, maar had een zeer goede reeks aan het eind van het jaar, wat hem de beste van de twee maakte.

Onderling ontstond echter een rivaliteit, onthult Marko. Verstappen had een enorme drive en Sainz had iets te bewijzen. “Carlos heeft lang in de schaduw van zijn vader geleefd, de tweevoudig wereldkampioen rally”, weet Marko. “Hij heeft onterecht het label gekregen van het verwende zoontje van een coureur.”

“Carlos heeft constant moeten vechten om voor te blijven en het is zijn pech geweest dat hij Max als teamgenoot had”, aldus Marko. “De sfeer tussen die twee bij Toro Rosso was best wel giftig. In de opstelling die we destijds hadden, was er geen enkele manier waarop we hem konden behouden, dus ging hij naar Renault, McLaren en later Ferrari.”

Dat de sfeer tussen Verstappen en Sainz giftig was, is waarschijnlijk het best te illustreren met de Grand Prix van Singapore in 2015. Verstappen reed op P8 na een inhaalrace, toen Sainz achter hem verscheen. “We moeten van positie veranderen”, kreeg de Nederlander op de boordradio te horen. Daar had hij maar één antwoord op: “NO!”