'Exit Nyck de Vries maakt weg vrij voor toptransfer in F1'

Nyck de Vries moet bij Scuderia AlphaTauri plaats maken voor Daniel Ricciardo. Die transfer kan essentieel zijn voor de toekomst van de Formule 1.

Red Bull Racing is op dit moment namelijk zo dominant in de Formule 1, met name via Max Verstappen, dat adviseur Helmut Marko en teambaas Christian Horner kunnen doen wat ze willen met zowel Red Bull als zusterteam AlphaTauri.

Het aantrekken van Ricciardo als reserve- en testcoureur afgelopen winter deed bij menig Formule 1-volger al een alarmbelletje afgaan. Een coureur met de staat van dienst en de marketingwaarde van de Australische achtvoudig Grand Prix-winnaar, is namelijk te groot om zomaar als derde coureur bij Red Bull en AlphaTauri te stallen.

Mexicaanse misstappen

Hoewel Sergio Pérez als nummer 2-coureur van Red Bull aan het begin van dit seizoen maar al te hoog van de toren blies dat hij mee zou gaan doen om het wereldkampioenschap, was er door dit jaar heen de onvermijdelijke tendens dat Verstappen gehakt van hem maakte en de Mexicaan uiteindelijk aan de door zijn eigen uitspraak gecreëerde druk ten onder ging.

Hij heeft inmiddels vijf Grands Prix op rij geen plaats meer in de derde en laatste kwalificatiesessie meer weten te bewerkstelligen, de maat zal bij Marko en Horner ongetwijfeld vol zijn. Hoezeer ze afgelopen weekend ook hebben benadrukt dat 'Checo' niet hoeft te vrezen voor zijn plek - ze zeiden ook dat De Vries nog wel even zou blijven zitten en je ziet het resultaat.

De organisatie van Red Bull is meedogenloos: als je niet goed genoeg presteert, dan degraderen we je of zetten we je volledig buiten is hun gedachtengang. Het kan dan ook niet anders, dan dat de terugkomst van Ricciardo bij AlphaTauri (hij begon in de Formule 1 bij Toro Rosso, de voorganger, red.) een opstap is naar een terugkeer bij Red Bull aan het begin van 2024. Ja, Pérez ligt nog onder contract voor volgend jaar bij Red Bull, maar zijn salaris wordt bijna volledig betaald door zijn eigen sponsoren.

De marketingwaarde van het koningskoppel Verstappen en Ricciardo - zo bleek jaren geleden al - is onnoemelijk groot en de Australiër moet de nieuwe generatie auto's onder controle zien te krijgen om zich te mengen in de strijd. De Pirelli-test van vandaag op Silverstone was zodanig goed, dat Red Bull reden zag hem meteen de aankomende Grand Prix van Hongarije in de AlphaTauri te stallen. Als hij een meer dan redelijk tweede deel van het seizoen draait voor AlphaTauri, is de kans waanzinnig groot dat we volgend jaar weer het koppel Verstappen-Ricciardo bij Red Bull hebben.