'Kannibaal Verstappen liet zien hoeveel sneller Red Bull is'

Max Verstappen liet tijdens de Grand Prix van Spanje de ware aard van de RB19 zien.

Dat stelt het Britse hoogwaardige Formule 1-medium The Race. Volgens dat medium vertelt de 24 seconden verschil die er zaten tussen de Nederlander en nummer twee Lewis Hamilton niet het hele verhaal van de GP van Spanje. Of er meer snelheid in de wagen zat? "Ik denk het wel", zei Verstappen achteraf. "Als ik door had moeten trappen, had dat gekund. Maar het was niet nodig."

In de eerste stint op de medium banden was de Limburger sneller dan iedereen op de zachte band. Daarna kwam een moeizame fase, op de witte harde compound. In het slot ging het op de zachte band weer vlekkeloos. "Gelukkig is de RB19 zo goed, dat ik in die middelste stint niet veel tijd verloor", blikte Verstappen terug.

Ontembaar

"Het was bijna een spelletje voor Max, hij was een kannibaal", klinkt het bij The Race. "En het is eng voor de tegenstand om zulke vlagen van dominantie te zien. Als Max de settings juist zet, kan hij gewoon seconden sneller dan de rest zijn. Het liet de ware snelheid van Red Bull zien." Net nadat Verstappen de snelste tijd van 1.16.3 neerzette, dook Hamilton onder zijn snelste tijd in de eerste sector. Dat bleek achteraf echter te zijn met een DRS op het rechte stuk, waardoor de Brit vier tienden won ten opzichte van een rondetijd zonder DRS.

De snelste ronde van Verstappen kwam er niet zomaar, want vanwege een Track Limits-warning mocht hij niet meer buiten de lijntjes kleuren. "Ik hield hem binnen de lijntjes en ging gewoon wat sneller, ik deed dus niet veel verkeerd", zei de inmiddels 40-voudig Grand Prix-winnaar daarover. "Zij (de pitcrew, red.) weten niet hoeveel snelheid er nog in de auto zit, wanneer ze tegen me zeggen: 'Dit is de snelste ronde, maak je niet druk.' Ik wist dat ik veel sneller kon."

Overigens waren er bij Red Bull geen 'hard feelings' nadat Verstappen het advies van zijn engineer Gianpiero Lambiase had afgewezen en toch voor de snelste ronde ging. "Ik moest hem gewoon binnen de lijntjes houden, we hebben er al flink om gelachen. Ik heb er zeker met Helmut nog genoeg over gelachen toen de race over was, dus ik denk dat ze blij zijn."