Dit weekend vervolgt de Formule 1 haar langste seizoen ooit met de zesde race van de 2023-kalender. Daarvoor reizen we af naar het iconische circuit van Monaco waar de straten altijd regeren. Hoe kunnen de coureurs het beste vechten voor de punten? We nemen gelijk een kijkje. Dit is het Circuit de Monaco.
Naam: Circuit de Monaco
Lengte: 3.337 km
DRS-zones: 1
Bochten: 19
Het Circuit de Monaco is voor veel coureurs een circuit waarop je wil winnen. Iedereen wil races winnen, maar winnen op het circuit dat al bijna honderd jaar bestaat en zoveel rijke geschiedenis heeft, is speciaal en ongeëvenaard. Maar hoe moet je dat doen? Tijd om het circuit nader te bekijken.
Bocht 1: Sainte Devote
We beginnen zoals altijd bij de eerste bocht vanaf start/finish. Het is de enige bocht van het gehele circuit waarop coureurs met enorm tempo direct aan komen vliegen. De bocht is namelijk de afsluiter van het enige rechte stuk van het circuit waarop coureurs van DRS gebruik kunnen maken.
Belangrijk is dan ook dat coureurs een goed punt uitkiezen om te remmen voordat ze rechts afslaan en een bocht van negentig graden onder de brug door moeten maken. Belangrijk is dan ook dat je de exit goed pakt, want het circuit begint na de bocht te klimmen in hoogte en dus wil je met genoeg tempo doorpakken. Anders verlies je tijd en dat wil niemand.
03-04-2023.jpg "Image: https://www.gpinfo.com/media/fotos/650x305/0/Max-Verstappen-Grand-Prix-Australie-achterkant(Red-Bull)03-04-2023.jpg")
Bocht 2-3-4: Massenet-Casino
Aangekomen bij de tweede bocht, buigen we flauw naar rechts. Het heeft slechts één doel en dat is het inleiden van bocht 3. Deze halve cirkel naar links forceert coureurs om zo dicht mogelijk langs de barrière te gaan aan de linkerkant van het circuit.
Bij het uitkomen van bocht 3 staat namelijk direct een 90 graden-bocht naar rechts te wachten, de befaamde Casino-bocht. Het is dan ook direct een lastig stuk van het circuit dat na bocht 4 heel kort wat ruimte geeft voor coureurs om weer tempo te maken, iets wat altijd van groot belang is in Monaco.
Bocht 5-6-7-8: Mirabeau, de hairpin en Portier
In aanloop naar bocht 5 worden de remmen weer volop getest. Dat is ook wel nodig, want een scherpe bocht naar rechts leidt een lastige combinatie aan bochten in. De bocht is namelijk niet alleen scherp, maar ook nog eens naar beneden, wat het lastig maakt om de wagen te balanceren.
Het is alsof het asfalt wegvalt in aanloop naar bocht 6, de beruchte haarspeldbocht van Monaco. Deze buigt volledig naar links, waarna vrij snel bocht 7 opduikt. Dit is wederom een scherp bocht naar rechts die kort daarna gevolgd wordt door bocht 8, eveneens een scherpe bocht naar rechts. Portier is een kritiek punt, aangezien de exit belangrijk is voor het 'rechte stuk' door de tunnel.
Bocht 9-10-11: Tunnel en Nouvelle Chicane
Bij het uitkomen van bocht 8 begint de tunnel van Monaco die bocht 9 inleidt. Het betreft een flauw bocht naar recht die het middenstuk van sector 2 kenmerkt en waar coureurs nog wel eens met elkaar vechten. Te lang vechten zorgt echter voor ongelukken, want bocht 10 is een verraderlijke.
Deze duikt kort na de tunnel op, terwijl je ogen nog aan het wennen zijn aan de terugkerende kracht van de zon. De chicane zorgt voor een van de weinige inhaalplekken op het Monegaskische circuit. Wie hier de fout in gaat schiet door en kan het circuit vervolgen, maar komt wel in conflict met de wedstrijdleiding.
Bocht 12-13-14: van Tabac naar Piscine
Wie goed uitkomt bij bocht 11 kan nog even lekker tempo bouwen in aanloop naar bocht 12. Gezien er weinig ruimte is voor hoge snelheden in Monaco is dat zeer fijn, zolang je maar goed weet af te remmen voor bocht 12. Deze knikt weer scherp naar links waarna een lichte buiging volgt richting bocht 13.
Dit keer betreft het een lichte knik naar links, waarna bocht 14 gelijk opduikt. Het betreft een flauw bochtje naar rechts waarna de bochtencombinatie die sector 3 introduceert voorbij is. Voor coureurs is het zaak om na deze bocht snelle meters af te leggen richting het laatste deel van het circuit.
Bocht 15-16-17: uitgaan Piscine richting befaamde La Rascasse
Dat wordt namelijk via een verraderlijke bochtencombinatie geïntroduceerd. Bocht 15 brengt namelijk een korte 90 graden-bocht naar rechts en wordt vrij rap opgevolgd door precies dezelfde bocht naar links.
Coureurs krijgen vervolgens kort de ruimte om aan te stormen richting bocht 17. Hier willen coureurs met tempo op af om nog de DRS-detectiezone mee te pakken op tempo, maar de flauwe bocht naar links moet niet onderschat worden.
Bocht 18-19
Bocht 17 is namelijk een directe inleiding voor bocht 18, één van de scherpere bochten van Circuit de Monaco, die naar rechts knikt. Samen met bocht 19 die vrijwel gelijk daarna komt (ook naar rechts) vormt de combinatie een opvallende haarspeld met een beetje ruimte om te gassen er tussenin.
De vraag die resteert is natuurlijk wie er komende zondag als eerste na 78 rondes over de streep komt. Is het Verstappen die zijn tweede overwinning ooit pakt op dit stratencircuit of weet iemand anders nu eens de titel te pakken? De tijd zal het ons leren.
