Horner geeft Pérez trap na: 'Verstappen deed dat niet'

Sergio Pérez startte de Grand Prix van Miami vanaf Pole Position, maar zag tien rondes voor het einde teamgenoot Max Verstappen voorbij komen.

De Mexicaan gaf na de race flink af op Red Bull Racing. "Ik heb alles geprobeerd en echt alles gegeven. De strategie was echt heel slecht en dat heeft mijn race volledig verpest", waren de woorden van 'Checo'. Nu spreekt teambaas Christian Horner die woorden tegen. Volgens de Brit zou het resultaat van de race in Zuid-Florida altijd hetzelfde zijn geweest.

Checo startte net als de nummers twee tot en met zeven op de startgrid op de medium compound, terwijl achter hen Esteban Ocon en Verstappen op de harde band van start gingen. De medium band bleek al snel onderhevig te zijn aan stevige slijtage, terwijl de Nederlander uiteindelijk 45 ronden op de harde band kon rijden.

'GEFRUSTREERD'

Volgens Horner had het dus niks uitgemaakt. "Als Max op de medium band was gestart, zouden de prestaties hetzelfde zijn geweest", zegt hij tegen Sky Sports. "Verstappen was gefrustreerd na de kwalificatie, omdat hij een fout maakte en deze niet recht kon zetten." In de eerste run van Q3 maakte de Nederlander een fout, toen hij later in de slotsessie van de kwalificatie een snelle tijd neer wilde zetten zorgde Charles Leclerc met een crash voor een rode vlag.

"Checo wilde het gewoon veilig houden en Max deed dat niet. Hij kwam vol zelfvertrouwen naar de race en wilde iets anders doen", vertelt Horner. "Max heeft zelf met zijn kant van de garage de keuze voor de harde band gemaakt. Ik heb gezegd dat ik ermee akkoord ging als hij er volledig achter stond." De 38ste Grand Prix-zege voor Verstappen was later een feit, hij leidt de WK-stand nog steeds met acht punten voorsprong op Pérez.