'Leclerc sneller dan Verstappen, maar hij moet één ding echt afleren'

Vorig jaar had Leclerc een nagenoeg vlekkeloze start van het seizoen. Na drie races stond hij comfortabel aan de leiding van het kampioenschap en leek Ferrari op weg naar een eerste kampioenschap sinds Kimi Raikkonen in 2007. Fouten van het Italiaanse team en Leclerc deden hem echter de das om. Palmer denkt in zijn column op Formula1.com dat Leclerc daar van had moeten leren richting 2023. 

“Ik zou hem wel in het rijtje zetten met Verstappen en Hamilton als beste van het huidige veld. Wat de twee wereldkampioenen echter onderscheid van Leclerc is de consistentie. Misschien hebben ze niet dat laatste beetje snelheid wat Leclerc wel heeft, maar ze maken geen foutjes. Dat is wat uiteindelijk telt als je vecht voor de wereldtitel.” De oud-coureur van Renault merkt dat Leclerc dit jaar meer persoonlijke fouten maakt dan een jaar eerder.

Hij denkt dat het ligt aan de rijstijl van de Monegask, wat altijd op het randje is. Omdat Ferrari nu achterloopt op de concurrentie, wil Leclerc meer pushen dan dat de Ferrari-auto eigenlijk aan kan. “Er zijn momenten waar hij dat risico niet moet nemen. Hij moet leren die balans te zien en stoppen met altijd dat risico nemen.” Toch denkt Palmer dat Leclerc de komende races daar niet aan zal denken. “Als hij in vorm is, dan kan hij in Monaco de beste hoop zijn om de reeks van Red Bull te doorbreken.”