Dit seizoen lijkt opnieuw een recordbrekend jaar te worden voor Max Verstappen. Nadat hij op dominante wijze in 2022 de titel wist te grijpen, kunnen zijn kansen in 2023 niet veel beter zijn. Volgens Felipe Massa is het dan ook niet een kwestie of, maar vooral wanneer Verstappen de titel pakt.
Met drie overwinningen en twee tweede plekken mag de start van het seizoen voor Verstappen met recht succesvol genoemd worden. In gesprek met de Italiaanse sportkrant La Gazzetta Dello Sport komt Massa tot dezelfde conclusie. “Hij heeft veel te zeggen binnen het team en iedereen staat aan zijn kant. Ook dit jaar lijkt de combinatie tussen hem en Red Bull te kloppen.”
Terwijl andere teams moeite hebben om de auto te ontwikkelen, lijken ze bij Red Bull meerdere trucjes gevonden te hebben, waardoor de auto als een raket uit de startblokken schoot. Enige kanttekening is dat vanwege de opgelegde straffen na het overschrijden van de budgetcap, ontwikkeling gedurende het seizoen beperkt is. Toch verwacht Massa dat het niet zulke grote gevolgen gaat hebben.
Hij ziet namelijk een bijzondere eigenschap bij Verstappen, iets wat niet veel coureurs hebben. Massa denkt dat het doorzettingsvermogen van de Nederlander hem al vele successen gegeven hebben en dat er daardoor nog veel overwinningen bij komen. “Max is alleen gefocust op racen, wat hem helpt om altijd het beste van zichzelf te geven. Als hij het zou kunnen, zou hij 24 uur per dag rijden, in de simulator of op het circuit.”
