Max Verstappen heeft een flinke bak met kritiek gekregen na de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Door het afpakken van de snelste raceronde van Sergio Pérez in de laatste ronde bleef hij leider in het kampioenschap. Maar volgens Verstappen zat daar een logische reden achter.
De Nederlandse autocoureur moest in Jeddah vanaf de vijftiende plaats de schade zien te beperken, na zijn dominante optreden in Bahrein. De openingsfase was lastig met veel DRS, wat het inhalen niet bevorderde. Dat merkt Verstappen op bij Viaplay, hoewel het in die openingsfase wel lukte om stap voor stap plekken goed te maken. “Het was op het begin wel echt lastig toen iedereen zo dicht bij elkaar zat.”
Het lukte hem na de openingsfase om de aansluiting te vinden met de topteams en na een safetycar lag de Nederlander met nieuwe banden op de vierde plek. Een mooi resultaat was ineens weer een realistische optie. Verstappen dacht zelfs nog aan het aanvallen van Pérez, maar moest gedurende de race concluderen dat de Mexicaan een tandje harder wist te rijden dan Verstappen.
“Ik reed het gat naar Pérez wel dicht, maar het was niet genoeg om aan te vallen. Ik begon ook vibraties te voelen en de balans werd raar.” De angst voor een nieuw technisch mankement groeide dan ook bij Verstappen, die in de laatste ronde met die zorgen de snelste raceronde afpakte. “Daar besloot ik nog even voor te gaan. Ik had al een klote dag gister, dus als je dan tweede ligt wil je dat extra puntje wel graag hebben.”
