Het is vandaag exact drie maanden geleden dat de straf die Red Bull Racing voor het overschrijden van het budgetplafond in 2021 kreeg, te horen kreeg. Maar hoe zit het nu eigenlijk met de gevolgen voor het team van Max Verstappen?
Op 26 oktober 2022 kwam naar buiten dat Red Bull het Accepted Breach Agreement (ABA) had ondertekend. Dit als gevolg van het gebruiken van meer dan toegestaan budget voor het team in 2021, het jaar dat Max Verstappen voor het eerst wereldkampioen Formule 1 werd. De maatregelen? Een financiële straf van 7 miljoen Amerikaanse dollars en een sportieve straf in de vorm van minder windtunneltijd.
BEKIJK OOK: NYCK DE VRIES IN ZIJN ALPHA TAURI OP NAT IMOLA
Om precies te zijn: over een heel jaar 10% minder testtijd in de windtunnel, bovenop de 30% minder windtunneltijd die de wereldkampioen bij de constructeurs ieder jaar al krijgt. Uiteindelijk hebben ze dus 63% windtunneltijd te spenderen ten opzichte van de norm. De boete van 7 mljoen Amerikaanse dollars - teambaas Christian Horner noemde de maatregelen van de FIA 'enorm' en 'draconisch' - moest binnen 30 dagen voldaan worden en is dus niet meer van invloed op de toekomst.
GEVOLGEN GROOT OF NIET?
De testtijd in de windtunnel echter, daar gaat de van origine Oostenrijkse werkgever van Verstappen de gevolgen nog wél van voelen. Er zijn nu drie maanden van die straf verstreken, wat betekent dat er nog negen maanden te gaan zijn. Ter verduidelijking: halverwege de strafmaat zijn er 'pas' drie Grands Prix verreden, die van Bahrein, Saudi-Arabië en Australië. Wanneer de straftermijn voorbij is, zijn er nog vier races te gaan. Dit betekent eigenlijk dat de gevolgen niet alleen dit jaar, maar ook volgend jaar voelbaar zijn voor de Limburger en zijn team.
Adrian Newey, de sleutel tot het succes van Red Bull Racing achter de schermen, vertelde tegen Crash.net al dat de aerodynamische straf Red Bull niet zoveel zorgen baart, "als het team maar heel slim is." Volgens de Britse Chief Technical Officer betekent de reductie aan windtunneltijd dat er wel minder verschillende componenten en ideeën kunnen worden getest. "Maar als we telkens de juiste zaken op onze modelbolide toepassen, gaat het weinig verschil maken dat we minder windtunneltijd hebben."
