Zo kan Ferrari wereldkampioen worden in 2023

Het begin van het seizoen voor Ferrari zal vooral in het teken staan van Fred Vasseur. De Fransman neemt het stokje over van Mattia Binotto, waarmee de Italianen voor het eerst in lange tijd geen teambaas uit eigen land hebben. De Scuderia koos specifiek voor de voormalig Alfa Romeo-teambaas voor zijn prestaties bij zijn vorige team. In 2022 deed Vasseur het namelijk uitstekend als het hoofd van die Italiaanse renstal.

Bij Ferarri moet de invloed van Vasseur dan ook snel voelbaar worden. Vorig jaar vergooide Binotto en zijn team het seizoen veelal door tactische missers en onbetrouwbaarheid van de motor. Om die tactische missers te voorkomen is Vasseur gekomen en dus moet in de eerste races al gaan blijken dat de Scuderia op dat vlak niet meer faalt.

Naast het feit dat de invloed van Vasseur al vroeg in het seizoen voelbaar moet zijn, is het eveneens belangrijk dat Vasseur niet zelf in de valkuilen beland waar Binotto vorig jaar vaak plat op zijn gezicht ging. Dat betekent dat Vasseur met Ferrari moet leren van de fouten die wel gemaakt worden.

Vorig jaar stootte het Italiaanse team zich meerdere keren aan dezelfde spreekwoordelijke tafelpoot zonder dat er een positieve les geleerd werd van de fouten. Door de gemaakte fouten te begrijpen en ervan te leren, kan het team beter worden en op die manier de strijd aan gaan met Red Bull en Mercedes. Laatstgenoemde was immers lange tijd zo dominant doordat ze zo goed waren in het leren van hun eigen fouten.

In 2022 was Ferrari bliksemsnel. Met twaalf Pole Positions in 2022 was wel duidelijk dat Ferrari op basis van een ronde enorm goed was, maar tijdens de races ging het vervolgens vaak mis. Slechts vier keer werd een race gewonnen. Het hebben van de hoogste topsnelheid helpt namelijk niet in een race van bijna 70 rondjes. Dan moet je consistent snel zijn.

Door die hoge topsnelheid te halen kwam Ferrari steeds wel dichtbij de concurrentie, maar de banden gingen ook sneller kapot. De race pace van het team moet dus stukken beter. Als daarvoor een klein beetje performance van de wagen voor moet worden opgeofferd, is dat wellicht het beste offer dat de Italianen kunnen maken.

Ferrari had in 2022 naast tactische blunders nog een ander groot struikelblok. De wagen was totaal niet betrouwbaar. Iedere Grand Prix leek er wel iets aan de hand te zijn met één van de Ferrari’s. Dan zit je als coureur ook niet lekker in de wagen en bij uitval loop je dure punten mis.

Ferrari levert haar krachtbron namelijk ook aan andere teams, waaronder Alfa Romeo. Het was precies die onbetrouwbare krachtbron waar Vasseur vorig jaar ook al problemen mee had. De nieuwe teambaas zal daarom hoog op de prioriteitenlijst hebben staan dat hij de wagens betrouwbaarder wil maken. Niemand zit te wachten op een Ferrari die spontaan in brand vliegt, zoals dat in 2022 gebeurde bij Carlos Sainz in Oostenrijk.

Als laatste heeft Vasseur de lastige taak om te kiezen tussen Sainz of Charles Leclerc. De nieuwe teambaas zal één van de twee coureurs toch echt moeten benoemen als de leider van het team. Alleen op die manier kan het hele team met een duidelijk doel werken om iemand binnen het team wereldkampioen te maken.

Het is een tactiek die bij tal van teams gebruikt wordt en veelal met succes. Jarenlang wist Hamilton met zijn superieure rijkunsten de eerste man te zijn van Mercedes, waardoor Valtteri Bottas in ondersteunende rol terechtkwam. Samen wisten de twee tal van kampioenschappen binnen te halen voor Mercedes. 

Bij Red Bull Racing gebeurt nu hetzelfde met Max Verstappen en Sergio Pérez. De betere coureur is nummer 1 en brengt op die manier de beste punten binnen. Het is precies deze tactiek die Ferrari nodig heeft als ze komend seizoen mee willen doen om de titels. Hoe het allemaal uitpakt, zien we vanaf maart wanneer er afgetrapt wordt in Bahrein.