"Verstappen is de beste coureur die Red Bull ooit heeft gehad"

Helmut Marko is te spreken over Max Verstappen. De adviseur van Red Bull is van mening dat de Nederlander dit jaar voor de tweede keer wereldkampioen kan worden. Ondanks het feit dat Verstappen met alleen maar tweede plekken het kampioenschap kan verzilveren, is Marko daar geen voorstander voor. "Dat zou te riskant zijn", aldus de adviseur in een interview met Motorsport-Total.com.

Wel heeft de adviseur lovende woorden voor Verstappen. Op de vraag of de Nederlander de beste coureur is die Red Bull Racing ooit heeft gehad, antwoordt de Oostenrijker duidelijk met een ja. Marko legt uit: "Na het winnen van het WK heeft hij soevereiniteit gekregen zonder dat de snelheid eronder lijdt. En hij is nog sneller met minder risico en minder materiaalslijtage."

Dat Verstappen zo goed is voor het team, betekent alleen niet dat hij het nu rustig aan kan doen in de komende negen races. In theorie kan de huidig wereldkampioen een tweede titel pakken met alleen maar tweede plaatsen. Marko: "Dat is niet ons doel en het zou uiterst riskant zijn. Dat hebben we vorig jaar gezien toen we toen ineens alleen maar tweede plaatsen behaalden.”

Het plan is duidelijk voor de adviseur. "We moeten nog drie of vier races winnen als de krachtsverhoudingen zo blijven", aldus Marko. "Als Mercedes op eigen kracht nog voor de overwinningen kan vechten, zou dat beter zijn voor ons en slechter voor Ferrari. Want Ferrari moet optimaal scoren om een kans te maken."