Steiner over Mazepin-dilemma: "Ik had er geen zin in"

Nikita Mazepin werd vlak voor de start van het Formule 1-seizoen van 2022 geloost door het team van Haas. Het zorgde voor een terugkeer van Kevin Magnussen naar de Formule 1. Teambaas Günther Steiner blikt terug op de Mazepin-soap.

De directe aanleiding van het ontslaan van Mazepin was de inval van Rusland in Oekraïne. In het begin twijfelde Haas nog over of het de Russische geldschieter Uralkali moest aanhouden of niet. Toen bleek dat vader en geldschieter Dmitry Mazepin vlak na het begin van de oorlog bij Vladimir Poetin op de koffie zat, hakte Haas de knoop door.

Uralkali verdween als geldschieter en daarmee ook de familie Mazepin. Steiner kijkt er op terug bij Racer. “Het was een probleem waar ik geen zin in had. We wisten wat er moest gebeuren en het moest worden uitgevoerd zonder dat we onze mensen raakten. Het was geen eenvoudige, maar wel een duidelijke beslissing.”

Volgens Steiner zijn er helaas ook mensen betrokken bij geraakt die ‘niets verkeerd hadden gedaan.’ “We konden het niet vermijden, er was geen andere manier. Er lag een uitdaging en het was zaak deze zo goed mogelijk op te pakken.”

Het Mazepin-probleem zorgde niet voor een deuk in de prestaties van Haas. Met oude bekende Magnussen werd al meteen punten gescoord en inmiddels kent Haas het beste seizoen in jaren. “Dat kwam niet in een keer, maar ging stapje voor stapje. Ik heb het team verteld dat ze er voor moesten blijven gaan. Ik geloofde er altijd in, maar had geen zekerheid dat het zou gebeuren. Vijfde worden in Bahrein was een fijn moment. Het voelde alsof we na twee jaren weer terug waren.”