5 coureurs om in 2023 extra in de gaten te houden

2023 belooft weer een prachtig seizoen te worden voor de Formule 1. Tal van coureurs staan te popelen om uit de startblokken te schieten. Toch zijn er vijf coureurs op de grid waar we in 2023 extra goed op letten. Het zijn de coureurs die wat extra’s te bewijzen hebben en die lichten we alvast even speciaal voor je uit.

We schieten uit de startblokken met Nyck de Vries. De Nederlandse coureur heeft er lang op moeten wachten, maar in 2023 krijgt hij dan eindelijk de kans bij een team om zich te bewijzen als Formule 1-coureur. Dat doet de Friese coureur bij Alpha Tauri. 

Bij het zusterteam van Red Bull Racing is het dan ook altijd spannend om te rijden. De verwachtingen bij het team zijn altijd hooggespannen en wie goed presteert, kan maar zo een plekje bij Red Bull verdienen. Sergio Pérez’ contract loopt immers maar tot en met 2024 en dus zouden twee ijzersterke seizoenen van de Nederlander hem maar zo een plekje hogerop kunnen opleveren.

Een coureur die juist een weg terug naar de top zoekt, is Lewis Hamilton. Dit is het seizoen voor de Brit om te laten zien dat hij zijn kwaliteiten als wereldkampioen nog niet verloren heeft. De Mercedes-coureur kreeg vorig jaar een wagen die niet goed mee kon vechten met de top, maar voor excuses zijn in 2023 geen ruimte meer.

Vorig jaar werd de zevenvoudig wereldkampioen ondanks zijn matige wagen verslagen door zijn George Russell, de jonge Brit die net kwam kijken. Als het Hamilton dit seizoen ook niet lukt om boven Russell te eindigen zal het waarschijnlijk zijn plek als eerste coureur bij de Zilverpijlen kosten. Een achtste wereldtitel kan de Brit dan wel vergeten.

Van de coureur die dreigt tweede man te worden bij Mercedes schakelen we over naar de tweede coureur van Red Bull Racing. Sergio Pérez heeft in 2023 een behoorlijke klus te klaren, maar dat heeft de Mexicaan zelf ook wel door. Checo zelf gaf zichzelf immers het doel om wereldkampioen te worden en dus wil Pérez de strijd aan gaan met zijn teamgenoot.

Het is geen slecht doel om te hebben, maar de geschepte verwachtingen geven wel aan dat Pérez een stapje hogerop wil. De Mexicaan moet dan ook op de circuits laten zien dat hij dat stapje hogerop aan kan door vaker eerste te worden of in ieder geval door dichterbij zijn teamgenoot te eindigen. Op die manier kan Pérez voor Red Bull in ieder geval die felbegeerde 1-2 afdwingen die het team vorig seizoen in de laatste race van het jaar misliep.

Nyck de Vries is niet de enige rookie op de grid. Ook Oscar Piastri mag eindelijk zijn debuut maken in de Formule 1, maar doet dit niet voor Alpine. Na een groot drama vorig seizoen is het contract van McLaren rechtsgeldig verklaard en dus rijdt de Australiër samen met Lando Norris voor de Britse renstal.

Dat Piastri vorig seizoen nog niet actief was in de Formule 1 deed al veel hoofden draaien, maar dit seizoen mag het supertalent van de Formule 2 en 3 dan eindelijk zijn waarde bewijzen in de koningsklasse. Vanaf de eerste race zal iedereen zien of de Australiër het in zijn mars heeft om ooit wereldkampioen in de Formule 1 te worden. Afhankelijk van hoe goed het talent het doet, kan maar zo weer een nieuwe transfersoap ontstaan rondom de jonge coureur.

Als laatste is er nog George Russell waarop we in 2023 wederom onze ogen laten vallen. De Britse coureur bewees vorig jaar zijn talent bij Mercedes en zal zijn sterke lijn maar wat graag door willen trekken. De Mercedes-coureur wil met een betere wagen dit jaar strijden voor het kampioenschap. 

Mogelijk zit dat er ook wel in als de wagen goed genoeg is. Na vorig jaar te bewijzen dat hij beter kon presteren dan Hamilton zou Toto Wolff ervoor kunnen kiezen om de jonge Brit de eerste coureur van het team te maken. Het hangt allemaal af van hoe goed Russell aan het seizoen begint. Een paar overwinningen vroeg in het jaar zou het team compleet op zijn kop kunnen gooien. Of dat gaat lukken, zien we in maart.