Alpine heeft 14 coureurs op het oog als opvolger Alonso

Alpine gaat de zomerstop in met een groot probleem. Nog geen 24 uur na de laatste Grand Prix voor de zomerstop kondigde Fernando Alonso aan dat hij vertrekt na dit seizoen. Volgend jaar rijdt de Spanjaard voor Aston Martin, waardoor een gat valt bij de Franse renstal waar hij nu nog onder contract staat.

Alpine had een opvolger in de vorm van Oscar Piastri al klaarstaan en kondigde het supertalent aan om het stoeltje over te nemen. De Australiër zelf verwierp de aankondiging vervolgens, waardoor Alpine onder aan de streep nog steeds een leeg stoeltje heeft voor volgend jaar.

Alpine-teambaas Otmar Szafnauer heeft nu gesuggereerd dat het Franse team naar veertien coureurs kijkt om het stoeltje over te nemen van Alonso. Het Spaanse El Confidencial hoorde van Szafnauer dat er genoeg interesse is voor het lege stoeltje bij de Franse renstal. "We gaan wat tijd besteden aan het kijken waar dit ons brengt. Als Piastri niet in de auto zit, en ik denk dat dit wel zo zal zijn, heb ik ongeveer veertien telefoontjes van coureurs gekregen die geïnteresseerd zijn. Simpelweg omdat de Alpine-stoel de meest waardevolle stoel is die er nog is", aldus de teambaas van Alpine.

Voor nu is het nog afwachten wie er volgend jaar naast Esteban Ocon plaatsneemt bij Alpine, al sluit de Roemeense Amerikaan niet uit dat Piastri alsnog de stoel krijgt. "We zijn vierde in het wereldkampioenschap, Ocon is een goede teamgenoot, een goede concurrent. We hebben plannen om beter te worden dan de vierde plaats. We hebben onze eigen krachtbron, onze eigen faciliteiten en we kunnen makkelijk samenwerken qua chassis- en motorontwikkeling om de auto sneller te maken", legt Szafnauer uit. "We hebben een geweldig technisch team van 850 mensen en we zullen verder verbeteren. Geen wonder dat zoveel mensen mij bellen, maar van die veertien zullen er vier op de definitieve lijst terechtkomen. Waaronder Piastri."