Mika Häkkinen is net als Max Verstappen tweevoudig wereldkampioen in de Formule 1. De Fin kwam echter niet verder dan die twee titels in 1998 en 1999, de Nederlander bevindt zich nu op eenzelfde punt waar de vraag is of de dominantie van 2022 zich door kan zetten.
Häkkinen reed in zijn WK-jaren in de McLaren die ontworpen werd door Adrian Newey. Neweys design vormde de laatste twee jaar ook de basis voor de successen van Max Verstappen. "Niet alleen Adrian had het geweldig voor elkaar, maar het hele team, Max en de engineers; alles bij elkaar zorgde voor een geweldig seizoen", blikt de Viaplay-analist terug bij Sky Sports.
De algemene tendens in de Formule 1-paddock is de vrees voor een tijdperk waarin Verstappen volledig zal domineren, zoals ook Häkkinens rivaal Michael Schumacher en later Sebastian Vettel en Lewis Hamilton dat deden. De Fin belooft echter dat dit nu niet zo zal lopen. "De belangrijkste reden daarvoor is de Budget Cap", legt hij uit.
"Daardoor zijn de regels nu zo anders dan in onze tijd. Veel meer teams, veel verschillende teams en coureurs, hebben zo de kans om het gat op Red Bull te dichten en ook voor de overwinning te gaan." Häkkinen verwacht dus ook niet dat Verstappen nog zo'n 'eenvoudig' seizoen als 2022 gaat krijgen, waarin hij 15 van de 22 races won. "Dat is niet zo voor de hand liggend, nee. En dat terwijl Max een uitzonderlijk goede coureur is. Maar volgend jaar gaan we echt verrassingen zien", belooft de Fin.
