5 dingen die we van het Formule 1 2022-seizoen kunnen leren

Het zou geen leerpunt moeten zijn, maar de manier waarop Max Verstappen kampioen is geworden op Suzuka Circuit vertelt een ander verhaal. Nadat de Nederlander over de streep kwam was voor iedereen onduidelijk of de Red Bull-coureur daadwerkelijk kampioen was. Dat kwam deels doordat Charles Leclerc pas straf kreeg tijdens de interviews na de race, maar ook de puntenverdeling was onduidelijk.

Een groot deel van de Grand Prix van Japan was namelijk niet verreden door zware regenval. Daardoor ging iedereen er van uit dat er om halve punten gestreden werd. In werkelijkheid deelde de FIA volledige punten uit en dus was Verstappen kampioen. Toch is het een raar gezicht voor de tweevoudig wereldkampioen die zelfs nadat het hem vijf keer werd verteld nog niet zeker wist of hij kampioen was.

Ook Alpine kan leren van de grote blamage die afgelopen zomer plaatsvond. Plots kondigde Fernando Alonso in de zomerstop aan dat hij het team na het seizoen zou verlaten. De Spanjaard ging naar Aston Martin en dus moest Alpine schakelen. De Franse renstal zag in junior Oscar Piastri de ideale opvolger en kondigde aan dat hij het zitje zou krijgen.

Piastri zelf dankte vriendelijk en sloeg over. De Australiër had achter de schermen blijkbaar al een nieuw contract liggen bij McLaren en kon de overstap officieel maken later in het jaar. Alpine vocht de overstap tevergeefs aan, wat maar weer laat zien dat het als renstal belangrijk is om je personeel niet alleen loyaal te houden, maar ook om de kleine lettertjes van je contracten in orde te hebben. Zo voorkom je publieke blamages als deze.

Daniel Ricciardo heeft zijn veelbelovende Formule 1-carrière langzaam maar zeker steeds verder zien afglijden. 2022 bracht zijn loopbaan een nieuw dieptepunt. De Australiër verloor zijn stoeltje bij McLaren en heeft nu geen plek op de grid voor het 2023-seizoen. Aan het einde van de rit werd duidelijk dat Ricciardo daarom als reservecoureur bij Red Bull Racing aan de slag gaat.

Het maakt het cirkeltje rond voor Ricciardo die tot en met 2018 al actief was voor Red Bull Racing. Destijds koos de Australiër er voor om zijn geluk elders te beproeven: Renault (nu Alpine). Sinds het vertrek bij Red Bull ging het alleen maar slechter met de prestaties van Ricciardo, waardoor hij uiteindelijk in deze situatie zit. Als hij destijds zijn plek als tweede coureur achter Max Verstappen had geaccepteerd had de man uit Perth misschien wel nooit de grid verlaten.

Mercedes heeft in 2022 een belabberd jaar beleefd. Het team van Lewis Hamilton en George Russell kwam in de constructeurs niet verder dan een derde plaats, achter Red Bull en Ferrari. Voor de Duitse renstal is het een grote schande gezien hiervoor acht jaar op rij gewonnen werd in het kampioenschap van de constructeurs.

Wat de prestatie des te pijnlijker maakt, is het feit dat Mercedes er zo op gebrand was om terug te slaan. Zoveel maakte Toto Wolff nog duidelijk in een interview van het vierde seizoen van Drive to Survive. De Oostenrijker verklaarde alle teams op de grid de oorlog, maar staat aan het einde van de rit mooi voor schut. De W13 bleek vanaf de start een dramatische wagen waar het team uiteindelijk een heel seizoen last van heeft gehad.

De laatste tip die we meekrijgen van de Formule 1 in het 2022-seizoen is toch wel dat het grijpen van je kansen belangrijk is. Niemand zal die tip meer ten harte nemen dan Nyck de Vries die juist door dit motto zijn plekje voor het 2023-seizoen verzilverde. De Nederlander mocht tijdens de Grand Prix van Italië invallen voor Alexander Albon, werd negende en scoorde daarmee gelijk goede punten voor Williams.

Vervolgens kwam de carrière van de Nederlander in een stroomversnelling terecht die hem zijn eerste kans in de koningsklasse van de autosport opleverde. De Vries is volgend jaar namelijk bij Alpha Tauri de nieuwe teamgenoot van Yuki Tsunoda.

Anderzijds liet Mick Schumacher zien dat je een kans niet moet verspillen. De Duitser is volgend jaar geen onderdeel meer van Haas en ziet na twee jaar zijn naam verdwijnen van de grid. Te vaak reed de zoon van Michael Schumacher schade bij het Amerikaanse team en te weinig punten werden binnengehaald en dus kon de Duister zijn biezen pakken.