Apline-teambaas kwaad door keuze Piastri

Alpine-teambaas Otmar Szafnauer is niet blij. De teambaas van de Franse renstal zag vorige week tot zijn grote verbazing dat Fernando Alonso het team gaat verlaten na dit seizoen. Het lege stoeltje leek vervolgens opgevuld te worden door supertalent Oscar Piastri die onder contract staat bij Alpine. Een dag later werd de Australiër aangekondigd als de vervanger voor Alonso, wat Piastri zelf vervolgens ontkende.

Piastri lijkt juist hard op weg naar McLaren waar hij naar alle waarschijnlijkheid het stoeltje overneemt van Daniel Ricciardo. Daar is Szafnauer alleen niet blij mee. De Roemeens-Amerikaanse teambaas had meer loyaliteit verwacht van de talentvolle coureur en is nog steeds van mening dat Piastri gewoon voor Alpine uit zou moeten komen.

“We hebben een contract met Piastri, een contract dat hij in november heeft getekend", vertelt de Alpine-teambaas aan het Spaanse El Confidencial. "We hebben met onze advocaten gesproken en ze hebben ons verteld dat het een bindend contract is. Een onderdeel van dat contract laat ons toe om Oscar in 2023 in één van onze twee wagens te plaatsen, wat de reden is waarom we met het persbericht kwamen.”

Szafnauer vervolgt: "Er is ook een optie voor 2024 en de mogelijkheid om hem als rijder uit te lenen aan een ander team. We wilden dat Fernando nog een jaar voor ons zou racen en Oscar uitlenen in 2023. Ik heb altijd tijdens al mijn persconferenties gezegd dat Piastri in 2023 in de Formule 1 zou racen en dat is omdat we wisten dat het in onze wagen zou zijn of in een andere wagen wanneer we hem uitleenden, dit afhankelijk van het feit of Alonso zou blijven."

De teambaas kan de keuze van Piastri daarom ook niet begrijpen en stelt dat wat meer loyaliteit van de Australiër op zijn plek was geweest. "Ik verwachtte meer loyaliteit van Piastri", vertelt Szafnauer. "Hij hoort bij het team te blijven dat jarenlang voor hem gezorgd heeft, dat hem naar het wereldkampioenschap gebracht heeft en hem vooral ook het voorbije jaar in een F1-bolide geplaatst heeft zodat hij klaar zou zijn, zodat hij de circuits kent. Ik verwachtte meer loyaliteit van Oscar dan wat hij nu toont. Ik begon in 1989 in de Formule 1 en heb nooit iets zoals dit gezien."