Max Verstappen was de allersnelste tijdens de laatste kwalificatie van 2022. Op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi duldde de grote slokop van dit jaar absoluut geen tegenstand, Red Bull Racing was dominant.
Voor de laatste keer dit jaar zouden de coureurs proberen alles in die ene snelle ronde te stoppen. Met de strijd om plaats twee in de WK-stand nog helemaal open - Sergio Pérez en Charles Leclerc staan met 290 punten gedeeld op die tweede stek - was er alvast genoeg om naar uit te kijken op het Yas Marina Circuit.
FINSE TEGENVALLER, VETTEL VERRAST
In de eerste kwalificatiesessie wisten de top-3 teams (Red Bull, Ferrari en Mercedes) eenvoudig uit de problemen te blijven. Het ging natuurlijk met name om wie er af zou vallen vanaf plaats 16 tot en met 20. Daar waren niet geheel verrassend beide Williams-coureurs bij, met Pierre Gasly en Kevin Magnussen - oké, de Deen pakte nog Pole Position in Brazilië, maar dat was de grootste verrassing van dit hele jaar - gingen er nog twee coureurs uit die al vaker Q2 niet hadden gehaald in 2022, maar ook Valtteri Bottas kon zijn Alfa Romeo niet verder brengen dan de achttiende plaats.
De grootste verrassing tijdens de tweede sessie was toch wel dat Fernando Alonso zich niet in Q3 wist te nestelen. De Spanjaard van Alpine die volgend jaar naar Aston Martin trekt kwam al met de hakken over de sloot de eerste kwalificatiesessie door, in het tweede deel kwam hij een kleine 3 honderdsten tekort op Daniel Ricciardo om een plaats bij de beste tien veilig te stellen. Sergio Pérez was ruim de snelste, Verstappen volgde op P4, met meer dan twee tienden achterstand. De meest verrassende naam in Q3? Sebastian Vettel bewaarde een van zijn beste kwalificatiedagen ooit voor zijn allerlaatste GP-weekend.❌ ELIMINATED IN Q1 ❌
— Formula 1 (@F1) November 19, 2022
Magnussen 📸
Gasly
Bottas
Albon
Latifi#AbuDhabiGP #F1 pic.twitter.com/hNxjsKOwUN
NUMMER 7 EN NUMMER 20Seb's given it everything in his final quali lap
— Formula 1 (@F1) November 19, 2022
He's provisionally P7 #AbuDhabiGP #F1 pic.twitter.com/XFLbzoqyvd
Dat de Red Bulls enorm snel waren, bleek al tijdens de eerste run in Q3. Checo Pérez vroeg zich af waarom Verstappen hem geen tow gaf, maar dat kwam volgens de teamleiding door een foutje bij de Nederlander aan boord in de pitbox. Met een tijd net onder de 1 minuut en 24 seconden was de recordhouder qua aantal racewinsten in 1 jaar (14 stuks) bijna drie tienden sneller dan zijn naaste belager Carlos Sainz. Pérez en Leclerc volgden al op meer dan drie tienden, Lewis Hamilton en George Russell werden helemaal in de vergetelheid gereden.
Verstappen besloot in de laatste kwalificatierun van 2022 wel zijn teamgenoot op sleeptouw te nemen. Niet alleen reed de Nederlander een snellere tijd (1.23.824), ook Checo kon een grote hap van zijn tijd afhalen en zich zo verzekeren van de tweede plaats op de startgrid van zondag. Zijn rivaal Leclerc zal kort achter hem starten op de derde plaats. Het was voor Verstappen de zevende pole van 2022 en een mooie 20ste in totaal gedurende zijn carrière tot zover.
Happy to be on Pole for the final race of the season!
— Max Verstappen (@Max33Verstappen) November 19, 2022
The front row lockout is a great team effort, @redbullracing 💪 Let’s finish this off tomorrow 👊 pic.twitter.com/yH2McqAllv
28-05-2023.jpg)
