Na het debacle rond de Formula W Series eerder dit jaar, is er nu weer goed nieuws voor de racende vrouwen: de Formule 1 komt met de F1 Academy, om jonge vrouwen te ontwikkelen en voor te bereiden op de W Series, Formule 1, 2 en 3.
Dat maakte de Formule 1 bekend op haar eigen officiële website. Het plan is om vijf teams met drie coureurs aan de start te krijgen, wat een totaal van 15 rijdsters zou moeten vormen. In het eerste seizoen zullen er zeven race-events plaats vinden, waarbij dan telkens 3 races worden verreden. Bovenop de 21 races komen ook nog eens 15 testdagen. De volledige kalender wordt binnenkort bekend gemaakt.
De Formula W Series werden in 2019 geïntroduceerd. Tijdens coronajaar 2020 werd er geen enkele race afgewerkt, maar de drie seizoenen tot nu toe (2019, 2021 & 2022) leverden alle de Britse Jamie Chadwick als winnares op. Toch kreeg de W Series bakken met kritiek: zo zou een aparte racecategorie voor vrouwen volgens vele critici niet goed zijn, omdat het juist weer meer verdeeldheid tussen mannen en vrouwen zou zaaien. Dit jaar kwam er een vervroegd einde aan het W Series-seizoen, vanwege financiële problemen. Voor volgend jaar zou er echter wel een nieuw seizoen op de rol staan.
De F1 Academy is echter een raceklasse voor de jongere dames. "Het doel van deze Series is om de mogelijkheid zo groot mogelijk te maken voor jonge vrouwelijke coureurs om het hoogste niveau in de autosport te bereiken. Zo bieden we kartsters of rijdsters in andere juniorcategorieën de mogelijkheid om een fundamenteel deel aan ervaring te kweken, vooraleer ze in de Formule 3 terecht kunnen komen", tekent men op uit de mond van F1-CEO Stefano Domenicali.
