Zoals Mercedes de Grand Prix van Brazilië eindigde, begon het aan het GP-weekend in Abu Dhabi: met een één-tweetje. In de eerste vrije training waren de rollen echter wel omgedraaid ten opzichte van vorig weekeinde.
Het was immers Lewis Hamilton die de snelste was op het zonnige Yas Marina Circuit. Met een tijd van 1.26.633 was hij dik twee tienden sneller dan zijn teamgenoot George Russell, de kersverse GP-winnaar. Achter het Britse Mercedes-duo volgde Charles Leclerc, met daar weer achter Sergio Pérez en Liam Lawson, die tijdens VT1 de plek van tweevoudig regerend wereldkampioen Max Verstappen innam.
Niet alle nieuwelingen hadden een vlekkeloze eerste vrije training: Pato O'Ward begon met problemen aan zijn McLaren, Jack Doohan en Logan Sargeant hadden meerdere slechte momentjes en Robert Kubica verontschuldigde zich over de boardradio bij Alfa Romeo: "Ik snap niks van deze banden, ik rijd ze helemaal aan gort, mijn excuses jongens", klonk het bij de Pool.
DIT IS DE UITSLAG VAN VT1 IN ABU DHABI:
1. Lewis Hamilton (Mercedes) - 1.26.633
2. George Russell (Mercedes) - 1.26.853
3. Charles Leclerc (Ferrari) - 1.26.888
4. Sergio Pérez (Red Bull Racing) - 1.26.967
5. Liam Lawson (Red Bull Racing) - 1.27.201
6. Sebastian Vettel (Aston Martin) - 1.27.268
7. Robert Shwartzman (Ferrari) - 1.27.429
8. Daniel Ricciardo (McLaren) - 1.27.619
9. Valtteri Bottas (Alfa Romeo) - 1.27.655
10. Alexander Albon (Williams) - 1.27.840
11. Pierre Gasly (Alpha Tauri) - 1.27.845
12. Esteban Ocon (Alpine) - 1.27.891
13. Yuki Tsunoda (Alpha Tauri) - 1.27.991
14. Robert Kubica (Alfa Romeo) - 1.28.064
15. Logan Sargeant (Williams) - 1.28.098
16. Kevin Magnussen (Haas) - 1.28.142
17. Pietro Fittipaldi (Haas) - 1.28.204
18. Pato O'Ward (McLaren) - 1.28.350
19. Jack Doohan (Alpine) - 1.28.484
20. Felipe Drugovich (Aston Martin) - 1.28.672
